Mathieu van der Poel, la mayor esperanza de medalla de los Países Bajos "tanto en Mountain Bike como en carretera", según Gerben de Knegt

De cara a los Juegos Olímpicos de París del próximo verano, Mathieu van der Poel aún no ha decidido del todo sus planes. ¿Será tanto en Mountain Bike como en carretera o sólo en una? Para el seleccionador nacional, Gerben de Knegt, la superestrella del Alpecin-Deceuninck es la gran esperanza del país.

"Lo ideal sería que terminara el Tour antes de la carrera en ruta", dice De Knegt en conversación con Wielerflits sobre los planes olímpicos. "El año pasado ese escenario dio como resultado su mejor nivel, con el que ganó el título mundial. Pero si quiere tomarse en serio Mountain Bike, tiene que entrenarse durante las semanas del Tour".

"Si Mathieu elige esa opción, el plan es participar en más carreras de Mountain Bike por adelantado", continúa. "En términos de puntos, no hay mucha diferencia por una mejor posición de salida. Se trata más bien de las sensaciones. Pero esa elección depende totalmente de él. Y comprendo que es un dilema infernal para él. El título olímpico por el camino también es muy interesante. Y también es realista cuando ves el recorrido. Pero si corre el Tour y sigue queriendo correr la carrera olímpica de Mountain Bike, no se lo impediré".

Sin embargo, independientemente de las esperanzas de van der Poel, de Knegt confía en que el joven de 28 años sea la mayor esperanza de medalla de su nación. "Mathieu van der Poel es siempre un candidato a medalla. Tanto en Mountain Bike como en carretera. El plan original siempre ha sido la carrera de Mountain Bike, lo hablamos juntos. Pero cuando se anunció el recorrido en carretera, le vino como anillo al dedo. Es muy difícil", explica.

"En Mountain Bike siempre gana el mejor. Pero con los antecedentes de Mathieu y ese recorrido flamenco de París, lo normal es que siempre esté cerca del título olímpico en ruta. Sobre todo cuando el grupo es tan reducido", concluye. "Entonces la táctica del equipo juega un papel mucho menos importante. Si es bueno, nadie le va a correr allí. Yo no me lo creo. Y, por supuesto, él también lo cree. Eso es lo que hace que la elección sea tan difícil. Antes le costaba mucho elegir. En los últimos años ha sido menos así y mira lo que eso le ha traído".