Marc Soler, estrella del día tras su titánico esfuerzo en el Dauphiné: "La última subida fue demasiado dura"

La victoria de la 7ª y penúltima etapa del Criterium du Dauphiné 2024 fue para Primoz Roglic, que con el colapso de Remco Evenepoel a 7 km de meta el esloveno reforzó aún más su liderato en la clasificación general. Sin embargo, la figura del día fue Marc Soler. El corredor español del UAE Team Emirates formó parte de la fuga del día y se quedó muy cerca de dar la sorpresa.

Soler fue uno de los miembros de una escapada muy fuerte que también incluía a corredores de la talla de Lorenzo Fortunato, Koen Bouwman, Warren Barguil y Guillaume Martin. El español empezó el día con sólo 3:45 de desventaja sobre Roglic y pasó gran parte del día en cabeza de carrera. Consciente de lo que estaba en juego, el corredor del UAE Team Emirates atacó por delante de sus rivales de la escapada en la penúltima subida, aumentando su ventaja por encima de los cinco minutos respecto al pelotón.

Al final, sin embargo, a pesar de entrar en la subida final hacia la línea de meta con una ventaja de 4:20, Soler no pudo mantener esa ventaja en las asombrosamente empinadas cuestas de Samoëns 1600, siendo alcanzado a falta de 2km y llegando finalmente a casa en 17ª posición, más de tres minutos por debajo del ganador de la etapa. 

"La condición es buena. Lo he intentado, pero la última subida fue demasiado dura y no pude llegar", recapituló Marc Soler en su entrevista posterior a la etapa. "Estaba para la clasificación general, así que lo intenté. Hemos sacado algo de tiempo pero esta subida era demasiado dura y no he podido hacer nada. Puede que mañana haya otra oportunidad si las piernas están aquí. Me gustaría terminar este Dauphiné en buenas condiciones y ya veremos".

Una vez concluido el Criterium du Dauphiné, se espera que Soler se una al elenco de estrellas que apoyarán a Tadej Pogacar en el Tour de Francia 2024, en el que el esloveno intentará convertirse en el primer hombre en conquistar el doblete Giro de Italia - Tour de Francia en el mismo año natural desde Marco Pantani en 1998. Junto a corredores de la talla de Adam Yates, Juan Ayuso, Joao Almeida, Pavel Sivakov, Tim Wellens y Nils Politt, Soler tendrá un papel muy importante a la hora de determinar el destino del esloveno en la principal carrera de la temporada.