"Luché todo lo posible por tener a ese chico": Isaac del Toro podría haber compartido equipo con Richard Carapaz

El ciclismo profesional pudo vivir una alianza inesperada. Isaac Del Toro estuvo muy cerca de convertirse en compañero de Richard Carapaz antes de su explosión definitiva, tal y como reveló Jonathan Vaughters, mánager del EF Education Easy-Post. Hoy ambos lideran proyectos distintos y protagonizaron un tenso duelo en el último Giro de Italia, pero el destino pudo haber sido muy diferente.

Vaughters volvió a poner el foco en la desigualdad económica del pelotón y en el debate sobre la implantación de topes salariales. El dirigente estadounidense, al frente de una estructura con uno de los presupuestos más modestos del WorldTour, insistió en que el espectáculo sería mayor si grandes figuras compitieran en equipos con menos recursos, poniendo como ejemplo la hipotética presencia de Pogacar en Cofidis.

En ese contexto, destacó la continuidad de Ben Healy como una excepción dentro del mercado. “Si soy sincero, tuvimos suerte de retener a Healy porque nosotros no somos la opción más beneficiosa para él”, explicó, añadiendo que el irlandés priorizó la lealtad por encima del aspecto económico, algo que considera poco habitual en la actualidad.

El caso del mexicano fue el ejemplo más claro de esa diferencia financiera. Vaughters aseguró que su equipo detectó el talento de Del Toro muy pronto y que intentó ficharlo con una oferta histórica para un neoprofesional en la estructura.

Sin embargo, el poder económico del UAE Team terminó inclinando la balanza. “Una cosa es descubrir a un chico de 16 o 17 años y otra convencerlo para que firme contigo”, explicó. “Luché todo lo posible por tener a ese chico. Nuestra oferta fue menos de la mitad de la que hizo UAE, así que tenía sentido que se fuera”.

El dirigente recordó que el presupuesto anual del equipo de Pogacar ronda los 65 millones de euros frente a los 21 de su formación, una diferencia que considera determinante para explicar el desenlace.

En lugar de compartir equipo con Carapaz, Del Toro terminó brillando en el Giro de Italia, donde ambos protagonizaron un intenso enfrentamiento que acabó con Simon Yates como vencedor final. Para Vaughters, el caso ilustra cómo el dinero puede inclinar la balanza en la captación de jóvenes talentos.

“Con los talentos jóvenes, ocho de diez no llegan a nada. Pero los dos que funcionan pueden ser Del Toro o Pogacar. Si puedes permitirte asumir esos gastos, en algún momento funcionará”, afirmó.

El mánager también subrayó que existen casos distintos, como el de Ben Healy, a quien su equipo ayudó a crecer sin que fuese considerado un supertalento desde joven. Sin embargo, recordó que el interés de equipos con mayores recursos siempre está presente.

“Tenemos un historial de elevar a corredores que nadie tenía en mente, pero luego aparece INEOS u otro equipo ofreciendo millones por romper el contrato. Ya lo viví antes con Wiggins y no es agradable que te los arrebaten así”, concluyó.