"Lucharé por el Tour de Francia": La amenaza del nuevo "rival" de Carlos Rodríguez en INEOS

En el mercado ciclista para 2026, INEOS cerró un fichaje muy importante: el de Kevin Vauquelin. El corredor abandonará Arkéa al finalizar este 2025 para unirse a un equipo británico que ve en su nuevo ciclista a un prometedor líder de grandes vueltas. Eso, inevitablemente, debe preocupar a Carlos Rodríguez, que podría perder su estatus de estrella para el Tour de Francia.

El ascenso de Kevin Vauquelin ha sido una de las historias más prometedoras del ciclismo francés de los últimos años, y ahora, tras intentar ayudar al Arkéa - B&B Hotels a luchar por la supervivencia y los patrocinadores, el corredor de 24 años dará el siguiente salto de su carrera al unirse a INEOS Grenadiers en 2026.

Fue 7º en el Tour de Francia de este año, y por ello Vauquelin se ha ganado un lugar entre los ciclistas jóvenes más polivalentes de este deporte. Su fichaje supone una gran declaración de intenciones tanto para el corredor como para el equipo, que busca reconstruir su núcleo de grandes vueltas.

"Es una elección lógica. Siempre he soñado con este equipo. Vengo de la pista, sabemos lo exigentes que son los británicos con el rendimiento, a veces por delante de ciertas naciones. Siempre me ha sonado. En mi búsqueda por explotar el 100% de mi potencial, creo que es lo mejor. También me permite salir de mi zona de confort", declaró a Eurosport.

Para Vauquelin, INEOS representa no sólo una plataforma más grande, sino una nueva forma de desafiarse a sí mismo de cara a las grandes vueltas del futuro:

"He firmado como un líder, un corredor que puede influir en la carrera. El verano me ayudó bastante en ese sentido. Es un equipo que me viene muy bien, que tenía menos perfiles como el mío y que está volviendo a las andadas. Es una oportunidad para coger la experiencia de INEOS y aportarla, además, con el lado ingenioso que pude tener con Arkéa, donde me construí como persona".

"Sigo descubriéndome a mí mismo, buscando el campo de expresión que mejor se adapte a mí. Pero mi gran objetivo es ganar una carrera de una semana. Creo que cada vez es más posible. Pienso, por ejemplo, en la París-Niza. En el caso de una contrarreloj por equipos, estar en INEOS con Filippo Ganna, Thymen Arensman, Magnus Sheffield es ventajoso... aunque me duela en las piernas".

Sus reflexiones sobre el Tour de este año revelan lo obsesionado que se encuentra con la Gradne Boucle:

"Llegué a este último Tour pensando que iba a aspirar a una victoria de etapa y a intentar hacerlo lo mejor posible en Normandía. Animado por mi Vuelta a Suiza (donde fue 2º en la general), sólo quería correr en cabeza, estar bien colocado y tener un impacto en la carrera. Me gustó, y eso me llevó a querer competir en la clasificación general, tratando cada etapa como una carrera de un día".

"Como pueden atestiguar mis compañeros y miembros del equipo, dije: 'Nunca haré eso, nunca estaré aquí sólo para seguir y hacer una clasificación general'. Al final, descubrí una nueva faceta de mí, mentalmente. Fue más que beneficioso".

"Estoy construyendo una historia de amor con el Tour de Francia. Es la carrera más famosa, la más importante. Así que, ¿por qué no intentar luchar por ella en julio?".

"Soy un corredor ofensivo. Voy a construir la clasificación general con ataques. Prefiero cruzar la línea completamente muerto después de intentarlo que cruzarla después de seguirlo. Lo sentiré, instintivamente. Si siento que no es para mí, no lo haré. No busco agradar a una multitud, sino mostrar mi carácter", concluyó.