"Los demás no quisieron pelear por ello": Afonso Eulalio, sorprendido por la falta de intensidad, mientras el líder del Giro de Italia amplía su ventaja

Afonso Eulalio encontró otro pequeño margen en la lucha por la Maglia Rosa del Giro d’Italia en la Etapa 12, y el líder de Bahrain Victorious admitió después que la oportunidad prácticamente le cayó del cielo.

En una jornada marcada por la victoria tardía de Alec Segaert en Novi Ligure, Eulalio afianzó silenciosamente su control del rosa al sumar seis segundos de bonificación en el Red Bull KM. Jonas Vingegaard arrancó la etapa a 27 segundos en la general, pero la terminó a 33 segundos tras declinar disputar el esprint de bonificación.

Eulalio no magnificó la maniobra.

Con las etapas de alta montaña más duras aún por delante, sabe que la diferencia con Vingegaard sigue siendo estrecha. Pero después de sobrevivir a la contrarreloj de la Etapa 10 y defender el rosa en otro día incómodo, cada segundo cuenta.

Bahrain Victorious disfrutó de un día casi perfecto. Eulalio amplió su ventaja en la general, mientras su compañero Segaert sorprendió después al pelotón reducido con un ataque final para ganar la etapa.

Preguntado por Cycling Pro Net si el maillot rosa había dado una motivación extra a todo el equipo, Eulalio dijo: “Sí, creo que sí. Es una motivación extra. Luchamos por el rosa, pero también tenemos otros objetivos, y hoy fue perfecto”.

El Red Bull KM le brindó a Eulalio la opción de convertir una etapa de general tranquila en una un poco más provechosa. Ben O’Connor sumó cuatro segundos de bonificación tras él, pero Vingegaard y el resto de los principales aspirantes permitieron que el corredor de Bahrain se llevara el máximo.

Eulalio aseguró no leer demasiado en la falta de respuesta de Vingegaard, pero admitió que el esprint estuvo ahí porque los demás no estaban interesados. “Mira, para Jonas creo que no es importante”, dijo. “Cuando lleguen las montañas largas, 30 segundos no son nada. Pero para los otros corredores, no querían pelear por esto, así que simplemente hice el esprint y ya está. Fue un poco regalado”.

Esos seis segundos no cambian el dibujo general del Giro, pero añaden otra fina capa a la cada vez más testaruda defensa del rosa de Eulalio. Vingegaard sigue siendo la gran amenaza cuando la carrera vuelva a la alta montaña. Thymen Arensman, Felix Gall, O’Connor y Jai Hindley continúan lo bastante cerca como para mantener la tensión en lo alto de la tabla. Aun así, Eulalio responde día a día, y la Etapa 12 le dio exactamente lo que necesitaba.

“Sí, exacto”, dijo cuando le plantearon que la bonificación podría ayudarle a conservar el rosa un día más. “Es perfecto. Mantenemos el maillot y Alec gana hoy. Es perfecto. Día perfecto”.

Ese fue el cuadro real para Bahrain. Segaert se llevó la etapa, Eulalio amplió su renta, y Vingegaard se mantuvo lo bastante cerca como para mantener viva la carrera sin asestar un golpe. La montaña decidirá si esos segundos regalados importan de verdad. Por ahora, Eulalio se ha asegurado de que figuren en su columna.