Los 5 principales rivales de Wout van Aert para ganar la Omloop Het Nieuwsblad 2026

Las clásicas de primavera están a punto de empezar. Esta semana llega el Opening Weekend, que da el pistoletazo de salida a uno de los periodos más especiales de toda la temporada. Lo hará con la Omloop Het Nieuwsblad 2026, una carrera que este año contará con una participación estelar para pelear por la victoria. Y Wout van Aert no se perderá esta cita como debut de su curso en carretera.

Casi dos meses después de su fractura de tobillo en el Exact Cross Mol, la estrella de Visma - Lease a Bike ya está preparada para volver a competir al máximo nivel. Será, como siempre, una clásica adoquinada que en su edición de 2026 contará con 207 kilómetros con 12 sectores de pavé y múltiples repechos.

Junto a Wout van Aert estarán superestrellas como Paul Magnier, Tom Pidcock, Jasper Philipsen, Arnaud de Lie, Jordi Meeus, Soren Waerenskjold (que ganó la edición de 2025), Biniam Girmay, Kaden Groves, Tim Wellens, Matthew Brennan, Florian Vermeersch y... ¿Mathieu van der Poel?

El ganador se puede decidir tanto en una volata como en un esprint reducido entre los hombres más fuertes. Teniendo en cuenta esto, ¿quiénes serán los 5 principales rivales de Van Aert en su debut en la temporada 2026 en carretera? A continuación, los más destacados.

El que creo que tomará la salida de la Omloop Het Nieuwsblad 2026 como favorito a la victoria será Paul Magnier. Su Soudal Quick-Step quiere retomar los días de gloria del 'Wolfpack' en las clásicas, y el francés será su principal bala para conseguirlo.

A pesar de tener solo 21 años, Magnier ya es uno de los mejores del mundo. En 2025 fue el segundo corredor con más victorias de la temporada, solo por detrás de Tadej Pogacar. Además, ya corrió la Omloop Het Nieuwsblad y rozó un triunfo que se llevó Soren Waerenskjold, con él en segunda posición en línea de meta.

A ello se le suma que, tras su espectacular final de la pasada campaña. Paul Magnier ha empezado esta a la altura. En la Volta ao Algarve se llevó la victoria en los dos esprints que se celebraron. Y había rivales de la talla de Jasper Philipsen o Jordi Meeus entre los candidatos. Sin duda, será el principal adversario de Van Aert para ganar la carrera.

Uno de los mejores del mundo estará en la salida de la Omloop. Tom Pidcock, uno de esos ciclistas entre un millón que puede ganar tanto etapas de montaña como esprints y clásicas muy duras, representará al Pinarello-Q36.5 buscando la victoria. El mejor escenario posible para él es un esprint reducido dentro de un grupo en cabeza, pero también se las puede arreglar en una volata.

Tom Pidcock es un clasicómano con hambre de aumentar un palmarés que se le queda corto. Aunque parezca sorprendente "solo" tiene 11 victorias en su carrera profesional. La última de ellas llegó en la etapa final de la pasada Vuelta a Andalucía, donde con un ataque demoledor a 5,5 km de meta dejó sentados al resto de favoritos para cruzar la meta en solitario.

Para Arnaud De Lie, las clásicas adoquinadas son su escenario principal. Como estrella del Lotto Intermarché, aún se espera su primera victoria desde la fusión de las dos escuadras WorldTour en una sola. Como Tom Pidcock, se las arregla en esprints numerosos y de grupos reducidos, con la ventaja de tener quizás un poco más de velocidad que la del británico.

A sus 23 años, De Lie llega al Opening Weekend como uno de los héroes locales. Correr en Bélgica le dará la misma motivación que a Wout van Aert. Además, lleva ya a sus espaldas dos carreras con buenos resultados: 5º en la Clásica de Almería y una Volta ao Algarve donde fue también 5º en la primera etapa.

Con Jasper Philipsen, el contexto es muy diferente al de Paul Magnier. La estrella de Alpecin-Premier Tech llegará a la Omloop Het Nieuwsblad 2026 con dudas. Su nivel en la Volta ao Algarve no fue bueno, quedando 4º en el primer esprint y 10º en el segundo, pese a que se le esperaba al menos en el Top 3 de ambos.

Pero Philipsen es un velocista que cuenta con 58 victorias en su palmarés, muchas de ellas en clásicas adoquinadas. Su especialidad también en clásicas le coloca como rival letal. En 2025 quedó 3º en la Omloop Het Nieuwsblad y un día después ganó la Kuurne - Bruselas - Kuurne. No tenerle en cuenta este año sería un error muy grave tanto por parte de Wout van Aert como del resto de rivales.

Por último, Biniam Girmay cierra el Top 5 de rivales, a priori, más fuertes que pueden complicarle más que ningunos otros la victoria a Wout van Aert. El eritreo es uno de los corredores más en forma del momento. Su fichaje por el NSN Cycling Team está saliendo a las mil maravillas, al menos por los resultados que ha obtenido en sus dos primeras carreras con sus colores.

Girmay debutó con el NSN en la Volta a la Comunitat Valenciana 2026, donde no necesitó días de preparación para llevarse su primera victoria. En la etapa 1 de Torreblanca no tuvo rival, y gracias a ello se llevó el triunfo también en la clasificación de los puntos de la prueba española. Y luego fue a la Clásica de Almería donde arrasó en otro esprint donde estaba incluso el propio Arnaud de Lie.

Pese a que esos son los 5 máximos rivales de Wout van Aert, como se ha mencionado habrá muchos más. No quiere decir que la victoria vaya a salir sí o sí de alguno de ellos. Porque con otros como Waerenskjold, Groves, Meeus o incluso Brennan, compañero del belga en Visma - Lease a Bike, se espera que la Omloop Het Nieuwsblad 2026 sea una de las más competidas hasta la fecha.

De Mathieu van der Poel, en principio, se espera que no corra la carrera. Pero ojo con un ingreso de última hora a la lista de participantes. El neerlandés ha intensificado su preparación en España, con una exigente salida de cinco horas en la Costa Blanca mientras crece la especulación sobre si tomará la salida en Gante.