Los 3 debuts más esperados del Tour Down Under 2026

El próximo martes 20 de enero arrancará el Santos Tour Down Under, la carrera que da comienzo a la temporada WorldTour todos los años. Se lleva a cabo en Australia y nos tendrá al tanto de lo que pase hasta el domingo día 25. Se trata de una prueba para puncheurs, hombres rápidos que aguantan bien la media montaña y pueden permitirse vencer en el esprint final a los mejores escaladores.

Como en cada edición, tendremos varios frentes abiertos y tanto corredores como equipos a los que seguir. A continuación, vamos a analizar algunos de ellos, como pueden ser el debut de Haimar Etxeberria con el Red Bull - BORA - hansgrohe, el de Pavel Novak con el Movistar Team o el del nuevo conjunto NSN Cycling Team, del que es accionista Andrés Iniesta.

El vasco es un ciclista muy completo que podría perfectamente brillar en este tipo de competición. Proveniente del Equipo Kern Pharma, viene de completar una notable y prometedora campaña 2025. Con 22 años de edad, terminó 20º en el Gran Premio Castellón - Ruta de la Cerámica, 128º en la Clàssica Comunitat Valenciana, 57º en el Trofeo Calvià y 11º en el Ses Salines para empezar.

Después de eso, tuvo algunos problemas. No pudo completar el Trofeo Serra Tramuntana ni el Gran Premio Ciclista La Marsellesa, antes de ser 16º en la Clásica de Almería y volver a abandonar en la Clásica Jaén. Tras ello, fue 15º en el Cholet Agglo Tour, pero ni siquiera estuvo en capacidades de tomar la salida en la Roue Tourangelle Centre Val de Loire y se retiró de la París - Camembert.

En la Itzulia, en casa, finalizó 30º en su mejor etapa, 96º en la clasificación general final y un muy honrado 12º puesto entre los jóvenes. En las clásicas de primavera y de verano, tuvo una suerte dispar. No acabó la Ronde van Limburg, la Flèche Ardennaise, el Tro-Bro Léon, la Brussels Cycling Classic, la Antwerp Port Epic ni La Polynormande.

Sin embargo, fue 47º en la Flecha Brabanzona, 14º en las Boucles de l'Aulne, 94º en el Gran Premio del Morbihan, 133º en la Heistse Pijl, 14º en la Clàssica Terres de l'Ebre, 8º en la Prueba Villafranca, ganó la Vuelta a Castilla y León, siendo su primera y hasta ahora única victoria como ciclista profesional, fue 4º en el Circuito de Getxo y 8º en el Circuito Franco-Belga.

Para terminar el curso, fue 12º en el Tour del Limousin, siendo 11º en su mejor etapa y 6º en la clasificación de los jóvenes, acabó 20º en el GP Industria & Artigianato, 14º en la Coppa Sabbatini, abandonó el Memorial Marco Pantani, fue 17º en el Trofeo Matteotti, 18º en la París-Chaunay, 5º en el Tour de Vendée, 65º en el Giro del Veneto y no participó en la Veneto Classic, que tenía prevista.

El checo de 21 años ha turnado carreras menores con el MBH Bank Ballan CSB con pruebas sub-23 durante el año 2025. Empezó siendo 50º en la Firenze - Empoli Memorial Renzo Maltinti, abandonó el Trofeo Laigueglia y la Settimana Internazionale Coppi e Bartali después de haber sido 32º en su mejor etapa, fue 40º en el Trofeo Piva y 34º en el Giro della Città Metropolitana di Reggio Calabria.

Tras ello, fue 54º en el Giro d'Abruzzo, siendo 29º en su mejor etapa, 22º en la clasificación de la montaña y 36º en la de los jóvenes. Se marchó de Italia con un 10º puesto en el Trofeo Zanotti Mobili, antes de marcharse a su país para ser 2º en la Krasna Lipa y 16º en la Ceska Kamenice. De regreso a la nación transalpina, concluyó 7º el Memorial Daniele Tortoli.

En el Tour de Hungría, fue nada más y nada menos que 6º en la general, 4º en su mejor etapa, 13º en la clasificación de los puntos y 10º en la montaña. En el Giro de Italia Next Gen, fue 5º y 3º en dos jornadas, se llevó una victoria, fue finalmente 3º, subiéndose al podio, 7º en la regularidad y 2º mejor escalador.

En el Campeonato Nacional de República Checa, no terminó la prueba sub-23 y no se presentó a la categoría élite, en la que estaba apuntado. Fue 32º en el Giro del Medio Brenta, no tomó la salida en la tercera etapa del Giro Ciclistico della Valle d'Aosta - Mont Blanc, ganó la Bassano - Montegrappa y fue 2º en el GP Capodarco Comunita Di Capodarco.

Para concluir su temporada, se retiró del GP Industria & Artigianato y fue 51º en el Turul Romaniei, en Rumanía. Al mismo tiempo, finalizó 18º en la clasificación de la montaña, 25º en la de los jóvenes y 43º en la de los puntos, siendo 11º en su mejor etapa.

La nueva formación, que sustituye al Israel - Premier Tech en el WorldTour, participará en la carrera australiana con el neozelandés George Bennett como líder y una alineación repleta de corredores locales (Simon Clarke, Brady Gilmore y Nick Schultz). Habrá también un compatriota del jefe de filas (Corbin Strong) y dos británicos (Jake Stewart y Ethan Vernon).

Cuentan con perfiles claros para luchar por victorias de etapa. Bennett y Clarke podrían estar metidos en la general, Gilmore y Schultz tendrán roles más secundarios y deberán encargarse del trabajo sucio durante las etapas (ayudar a los mejores, tirar del pelotón, bajar a por los bidones de agua, etcétera), mientras que Strong, Stewart y Vernon son claros candidatos a triunfar prácticamente cualquier día.

Será la primera ocasión en la que veamos este maillot en acción durante una competencia. Después están previstos para numerosas carreras más a lo largo del curso, pero la inaugural será el Santos Tour Down Under. Podrían y tienen capacidad para brillar desde el momento inicial. Desde CiclismoAlDia, estaremos muy atentos a lo que pueda pasar para contároslo lo antes posible.