"Lo que cuenta es ganar el último día": Juan Ayuso, tras vestirse de amarillo en el Algarve

La segunda etapa de la Volta ao Algarve se resolvió en el Alto de Foia con un final al límite. Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) se llevó la victoria tras imponerse por un margen mínimo a Juan Ayuso (Lidl-Trek) y a Joao Almeida (UAE Emirates-XRG). Con la contrarreloj de este viernes en el horizonte, la general queda completamente abierta.

Ayuso fue uno de los grandes protagonistas del día y no ocultó su ambición tras cruzar la meta. “Fue muy ajustado, menos de una rueda”, explicó. El español reconoció que le habría gustado rematar el trabajo colectivo: “Me habría encantado ganar para agradecer a mis compañeros todo lo que han hecho, pero esta vez no pudo ser”.

El corredor de Lidl-Trek fue el primero en mover ficha en la subida definitiva. Tenía claro que Seixas sería uno de sus principales rivales y así quedó confirmado en la carretera. “Sabía de antemano que iba a ser uno de los adversarios y lo volvió a demostrar”, señaló. Sin embargo, no logró soltar al francés.

El desenlace se decidió por detalles tácticos. “Sabía que tenía que entrar primero en la penúltima curva, pero él me ganó la posición”, lamentó Ayuso. Esa maniobra condicionó el esprint final: “Cuando lancé el sprint ya estaba varios metros por detrás”. Pese a ello, asumió el resultado con naturalidad y reconoció el mérito de su rival: “Se lo merecía”.

Con la crono por delante, el español mantiene intactas sus opciones. “El viernes tengo una nueva oportunidad y al final lo que cuenta es la victoria final el último día”, subrayó, dejando claro que la batalla por la general está lejos de decidirse.

Almeida, tercero en meta, también estuvo en la pelea, aunque reconoció que la subida fue exigente y muy irregular, marcada por constantes cambios de ritmo. Además, la caída de Brandon McNulty condicionó la estrategia del UAE Emirates-XRG. Sin su compañero, el portugués perdió una baza importante para jugar tácticamente en el tramo decisivo.