El UAE Tour 2025 ya está aquí. Lennert van Eetvelt defenderá el título que consiguió en 2024. El reto será difícil. Por no decir casi imposible. Delante tendrá a Tadej Pogacar como mayor rival. Pero el corredor belga de Lotto no tiene miedo.
Reflexionando sobre su gran éxito, Van Eetvelt compartió sus pensamientos en un comunicado de prensa del equipo. "Convertirme en ciclista profesional ya fue un gran logro, pero ganar a nivel WorldTour cambió muchas cosas para mí", dijo antes del próximo UAE Tour.
"También me ha hecho verme de otra manera como ciclista. En cuanto a cómo me ven los demás, no pienso demasiado en eso".
El corredor de 23 años, que también ganó el Tour de Guangxi la temporada pasada, es consciente de que las expectativas han cambiado. "Soy consciente de que ahora tengo que formar parte de la carrera. No puedo presentarme en la salida, tengo que luchar por ello".
"Creo que todo el mundo espera que Pogacar suba a lo más alto del podio el próximo domingo. Pero no por ello estamos menos decididos. Siempre puede tener un mal día o no estar en su mejor momento. Sólo tenemos que ir a por ello y actuar como si no estuviera allí. Ésa es la mejor mentalidad".
El director de Lotto, Mario Aerts, se hace eco de este sentimiento. "Por supuesto, vamos a intentar ganar de nuevo, aunque sabemos que hay un claro favorito en la línea de salida", explicó. "Además, la situación es un poco diferente. El año pasado, Lenny ya había ganado en Mallorca antes del UAE Tour. Ahora aún no ha corrido, lo que hace que la incógnita sea aún mayor, también para él. ¿Cómo está su forma?".
Aerts destacó los aspectos clave de la carrera que serán cruciales para Van Eetvelt y el equipo. "Las etapas tres y siete, la final, serán cruciales. Y luego se trata de limitar las pérdidas en la crono. Además, en UAE siempre hay que tener cuidado con los vientos de costado del desierto. El equipo está preparado; correremos con la mente abierta".