Laurens de Plus se defiende del inexplicable plan de INEOS en la etapa reina: "Me sacrifiqué para limitar los daños de Carlos Rodríguez"

A pesar de que Carlos Rodríguez seguía teniendo posibilidades de competir por el podium del Tour de Francia 2024 antes de la etapa 15, INEOS Grenadiers dejó al español sólo después de permitir que Laurens De Plus, su único gregario importante disponible, se metiese en la fuga del día.

Como consecuencia de este y todos los días que Rodríguez ha tenido que ir solo en el grupo de favoritos, "El León de Almuñécar" se vino abajo al inicio de la subida final de la etapa 15 del domingo. Sin embargo, el propio De Plus ha querido quitarse culpa del inexplicable plan de INEOS que provocó que el español perdiese su objetivo antes de la tercera semana de la Grande Boucle.

"Sufrí en esas dos primeras semanas, pero hoy por fin volví a tener esas piernas del Criterium du Dauphine y me metí en la escapada", afirmó De Plus en su entrevista posterior a la etapa con Het Nieuwsblad. "Como Carlos iba detrás de mí, también pude arriesgar un poco y no siempre tuve que ir a tope".

A pesar de que a De Plus se le unieron en la escapada corredores de la talla de Richard Carapaz y Jai Hindley, ganadores de grandes vueltas, además de Enric Mas y Tobias Johannessen, el belga siempre sospechó que los chicos de la general serían los que lucharían por la victoria de etapa. "Siempre tuve la sensación de que sería imposible estar delante", admite. "En cuanto supe que no podía ganar, me sacrifiqué para limitar el daño a Carlos Rodríguez".

Lamentablemente ya era tarde. De Plus no pudo salvar totalmente el día para su líder español, ya que Rodríguez perdió una buena cantidad de tiempo y cayó del 5º al 6º puesto en el proceso, viendo cómo el podium final se alejaba cada vez más decepcionantemente. "Lástima que pierda tanto tiempo con la vista puesta en el podium, pero la meta está en Niza. Seguimos siendo ambiciosos y no nos rendimos", valora De Plus sobre Rodríguez para concluir. "Ojalá haya otra oportunidad de ir a por la victoria de etapa".