Laurens de Plus es uno de los mejores y más fiables escaladores del pelotón. Recuperó su mejor nivel este año y fue una pieza clave del bloque del INEOS Grenadiers antes y durante el Giro de Italia y renovó con el equipo, a pesar de los esfuerzos del Soudal Quick-Step por ficharlo.
"Estoy muy contento. Por supuesto, yo también he trabajado para ello. Todo el mundo sabe qué lugar ocupo en el equipo y qué cualidades aporto. Encajo bien allí y espero poder convertirme en un fijo para las Grandes Vueltas", compartió de Plus en una entrevista con Het Nieuwsblad. "Ese será mi principal objetivo en los próximos años. Me gustaría correr varias Grandes Vueltas al año. Quizá no las tres como Sepp Kuss, pero me gustaría tener dos en mi programa cada año".
De Plus es un corredor apasionado por las Grandes Vueltas y recientemente ha dicho que quiere ayudar al equipo británico a ganar Grandes Vueltas, ya sea con Geraint Thomas como casi ocurrió en mayo, Carlos Rodríguez u otras figuras. Un nuevo contrato de tres años es seguro que verá al belga en acción bastante más a lo largo de tres semanas y podría ser una figura clave para apoyar también a los nuevos fichajes -en el pasado, el propio Evenepoel estuvo vinculado al INEOS, pero eso ahora es un movimiento poco probable-.
"Después del Giro quedó claro bastante rápido", dijo sobre su acuerdo con el equipo británico. "El apretón de manos se produjo a mediados de junio. No recuerdo exactamente si firmé justo antes o después de dejar la Vuelta. Me siento tan bien en el equipo que no me apetecía irme. INEOS es mi tercer equipo. Recibo el apoyo ideal como persona y como deportista. Todo está razonado y lo primero es cómo te sientes como persona. Esto parece una charla promocional, pero es verdad. Las cosas a veces son diferentes en otros equipos cuando hay lesiones".
Sin embargo, es consciente del interés muy concreto de Remco Evenepoel por contar con de Plus en su bloque de montaña. "Sabía del interés y lo pensé, pero rápidamente indiqué que prefería quedarme con Ineos", afirma. El Campeón del Mundo de contrarreloj sigue buscando más apoyo en la montaña, ya que su objetivo es disputar todas las Grandes Vueltas y tener al menos un equipo competitivo frente a equipos como el Jumbo-Visma y el UAE Team Emirates.
"¿Remco trató de traerme? En fin, pero cada uno traza su propio camino. Me siento en mi mejor momento con este equipo. Había disfrutado tanto en el Giro que mi decisión se tomó bastante rápido. Remco me llamaba y me enviaba mensajes con regularidad. También lo hablábamos a veces cuando íbamos a tomar un café juntos. Algún día correremos juntos en un equipo, pero todavía no".
"He vuelto esta semana de una semana de vacaciones en Dubai y tenía muchas ganas de empezar a entrenar de nuevo. El fuego arde. Lo empecé directamente el jueves, a pesar de la tormenta Ciaran", comenta sobre su entrenamiento de cara a 2024. El joven de 28 años está ansioso por empezar a competir dentro de unos meses.
"Aunque, para estar seguro, he retrocedido en el tiempo. Una semana antes de lo habitual. Normalmente empiezo hacia mediados de noviembre, pero aún tengo que ponerme al día con respecto al resto y puede que quiera empezar mi temporada un poco antes".
Jorge Borreguero es periodista, licenciado por la Universidad Complutense de Madrid, y redactor de Ciclismoaldia desde principios de 2023. En este puesto, ha sido una figura clave en la evolución de la web, especialmente como especialista en el Movistar Team. De manera habitual, escribe crónicas, análisis y reportajes sobre el equipo, y ha realizado entrevistas exclusivas y asistido en varias ocasiones a sus presentaciones, ofreciendo a los lectores información de primera mano sobre uno de los principales equipos del ciclismo profesional.
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🇧🇪 Remco Evenepoel after seeing the #TDF2024 course:
🗣️ "There are specific events and championships for gravel racing. Why do they need to add such stages to a Grand Tour? I don't think that's necessary."
(HLN)