"Las cosas pintan bien para subir al podio": Tom Pidcock mantiene la distancia con Jai Hindley y Giulio Pellizzari

La Vuelta a España de ensueño de Tom Pidcock continúa consolidándose etapa tras etapa. El británico, que está realizando la mejor grande de su carrera, defendió con éxito su tercera posición en la clasificación general durante la contrarreloj individual del jueves.

Aunque no estuvo entre los mejores especialistas del día, su 22º mejor tiempo fue suficiente para contener a su rival más inmediato, Jai Hindley, e incluso ganar algunos segundos adicionales. Gracias a ello, el corredor del Q36.5 Pro Cycling afrontará la decisiva etapa de la Bola del Mundo con una renta de 39 segundos de ventaja, una diferencia que podría resultar clave en la lucha por el podio.

Exhausto, pero visiblemente satisfecho, Pidcock se sinceró en la línea de meta ante los micrófonos de Eurosport. El británico había cedido únicamente 28 segundos frente al ganador del día, Filippo Ganna, y esa prestación, según él mismo reconoció, fue su mejor experiencia en la disciplina: "Mirando mis estadísticas, creo que ha sido la mejor contrarreloj de mi vida", declaró aún jadeando.

El británico explicó que no había preparado específicamente la contrarreloj de Valladolid. Su enfoque estaba puesto en las subidas, donde esperaba sacar la mayor parte de sus fuerzas:

"Realmente no invertí mucho en la contrarreloj. Hice una contrarreloj por equipos y una sola sesión de preparación. Todo se trataba más de mejorar mi rendimiento en la montaña. Pero la verdad es que me sentí muy fuerte. La crono no necesitaba ser más larga para mí. Creo que muchos corredores responderían lo mismo".

Pidcock venía de un final complicado en la segunda semana, en el que había dado síntomas de debilidad frente a Hindley en jornadas tan exigentes como el Angliru o La Farrapona. Sin embargo, la contrarreloj marcó un punto de inflexión: el británico recobró la confianza y volvió a verse competitivo para la lucha por el podio.

"El final de la segunda semana fue muy duro, pero ahora siento que he vuelto a la carrera. Las cosas pintan bien para subir al podio. Tengo confianza en lograr un buen resultado, aunque no puedo confiarme. Es la primera vez que me encuentro en esta situación, y sé que tanto Hindley como Pellizzari me atacarán en los próximos días".

Sobre los continuos rumores de posibles acortamientos de etapas o modificaciones de recorrido debido a las protestas, Pidcock admitió que intenta mantenerse al margen: "Presto la menor atención posible a esas discusiones. Damien Howson se encarga de eso en nombre de nuestro equipo. Yo simplemente me preparo para las etapas que se supone que tenemos que correr. Si algo cambia, me adapto".

La contrarreloj también trajo un giro inesperado en la lucha por el maillot blanco de mejor joven. Giulio Pellizzari perdió 9 segundos frente a Matthew Riccitello, un resultado sorprendente teniendo en cuenta la brevedad del recorrido. A pesar de ello, el italiano del Red Bull – BORA – hansgrohe sigue defendiendo con cierta solvencia su liderato en la clasificación juvenil, donde mantiene casi un minuto de ventaja sobre el estadounidense.

Pellizzari, que también ocupa la quinta posición en la clasificación general absoluta, explicó tras la etapa que la crono no se adaptaba bien a sus condiciones: "Creo que hoy ha sido demasiado corto para mí. Estaba algo cansado después de lo de ayer y esperaba un resultado mejor, pero lo importante era salvar el día y seguimos en la lucha".

El joven italiano hizo balance de lo sucedido en las dos últimas jornadas: "Ayer gané 30 segundos sobre mi rival en la pelea por el maillot blanco, pero hoy he perdido diez. Al final, la diferencia sigue siendo favorable. Queda una etapa de montaña muy dura y veremos cómo responden las piernas. Tanto Hindley como yo seguimos en el top 5 de la general, pero el objetivo es claro: queremos poner a un hombre en el podio".