Lars van den Berg se ve obligado a retirarse a los 26 años por problemas cardíacos: "Mi peor pesadilla se ha hecho realidad"

Lars van den Berg era una joven promesa del ciclismo neerlandés hace unos años. Consiguió llegar al WorldTour, de la mano del Groupama - FDJ, y ha obtenido algunos resultados interesantes, pero ninguna victoria como profesional. Además, su sueño habrá terminado con 26 años, teniendo que colgar la bicicleta por culpa de problemas cardíacos.

Ha pasado más de un año desde que Van den Berg comenzó su calvario con los problemas cardíacos, cuando perdió el conocimiento sobre la bicicleta y se estrelló en la Clásica Faun Ardèche. Esa carrera será su última aparición profesional tras cuatro años en el pelotón del World Tour.

"Mi peor pesadilla se ha hecho realidad: tras un año de recuperación y duro trabajo, me veo obligado a retirarme del ciclismo profesional", escribió Van den Berg en Instagram.

La decisión supuso un duro golpe, sobre todo después de haber pasado meses trabajando con la esperanza de volver a competir.

"La noticia me ha sorprendido mucho. Este invierno, por fin sentí que estaba recuperando mi forma después de un largo y difícil camino de vuelta, pero después de un seguimiento exhaustivo, mis cardiólogos han determinado que los riesgos son demasiado grandes. Y así, sin más, mi carrera como ciclista profesional ha llegado a un final abrupto y desgarrador".

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Es una forma increíblemente difícil de poner fin a su carrera, sobre todo teniendo en cuenta las ambiciones que aún albergaba.

"Aún no puedo hacerme a la idea. Después de cuatro años en el pelotón profesional, el sueño de mi infancia se ha visto truncado". "A mis 26 años, me he quedado con unas ambiciones que ya no podré perseguir, sin mi primera victoria profesional, sin la oportunidad de correr junto a mi hermano en el mismo equipo... Esta realidad duele más de lo que puedo expresar con palabras".

A pesar de la angustia, Van den Berg intenta centrarse en lo positivo, reconociendo la importancia de su salud y el apoyo que ha recibido.

"Pero a medida que se asienta el shock, también lo hace un sentimiento de gratitud. Estoy agradecido por estar aquí, por estar sano y por haber recuperado la forma. Es algo a lo que me aferraré y me esforzaré por mantener, mientras paso tiempo con las personas que más me importan".

Aunque su futuro sigue siendo incierto, está decidido a seguir adelante con la misma energía que aportó al ciclismo.

"Con el tiempo, me fijaré nuevas metas y, como siempre, pondré toda mi energía en alcanzarlas. Aún no sé adónde me llevará este próximo capítulo, pero os mantendré informados por el camino".

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Por encima de todo, quiso expresar su gratitud a quienes le han apoyado a lo largo de su carrera y especialmente durante los retos del año pasado.

"Por ahora, sólo quiero dar las gracias. A todos los que me han apoyado a lo largo de 20 años de ciclismo, y especialmente a los que estuvieron a mi lado en los momentos más duros de este último año".

El Groupama-FDJ también rindió homenaje a Van den Berg, elogiando su contribución al equipo en las últimas cuatro temporadas.

"Con gran emoción anunciamos que Lars vanden Berg pone fin a su carrera ciclista profesional por motivos de salud", rezaba un mensaje del equipo en X. "Lars, pieza clave de nuestro equipo durante las últimas cuatro temporadas, ha marcado nuestra historia con su compromiso, profesionalidad y espíritu de equipo. Gracias, Lars, por estos maravillosos años".

El punto culminante de su carrera fue la participación en el Tour de Francia y el Giro de Italia de 2023, en el que terminó en 70ª posición. Ahora se centrará en el próximo capítulo de su vida, aunque llegue mucho antes de lo esperado, y le deseamos todo lo mejor para el futuro.

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