Lance Armstrong apuesta por el dominio de Tadej Pogacar en el Tour de Francia: "Odiaría correr contra él"

La victoria de Tadej Pogacar en el Giro de Italia 2024 quedará por siempre en el recuerdo. El esloveno arrasó por completo quedando a 10 minutos del 2º clasificado, con 6 victorias de etapa y vistiendo la maglia rosa desde su triunfo en la etapa 2 hasta el final. Para Lance Arsmtrong, la estrella del UAE Team Emirates conseguirá en el Tour de Francia ese ansiado doblete que nadie ha logrado desde Marco Pantani en 1998.

"Realmente parecía una vuelta de entrenamiento por momentos. Sólo en Livigno pareció ir ligeramente por encima del límite", dice el estadounidense sobre el dominio de Pogacar en el Giro de Italia en su podcast 'The Move', junto a su antiguo jefe de equipo, Johan Bruyneel. "Allá donde empieza quiere ganar. Odiaría correr contra él".

"Realmente ganó el Giro en una sola etapa. Jonas Vingegaard sólo tiene cinco semanas para estar listo para el Tour..... Eso será muy difícil", continúa Armstrong, dudando de que corredores como Primoz Roglic y Remco Evenepoel puedan dar un paso al frente y desafiar a Pogacar, con el vigente campeón afrontando una carrera contrarreloj. "Puede esprintar, escalar, sobre adoquines, contrarreloj. Tiene un gran equipo. Sólo la mala suerte puede pararle. Sus valores son de otro planeta".

"Ganar tantas etapas es casi imposible. Sólo si un hombre destaca en los sprints, cuatro o cinco etapas suelen ser posibles. ¿Pero seis para un corredor de clasificación?", analiza Armstrong, increíblemente impresionado.

El propio Bruyneel estaba más que impresionado, aunque no sorprendido. "Creo que ganó seis porque sólo quería ganar seis", dice el belga. "Es triste para la competición en el Giro, pero ese dominio fue impresionante. He visto muchas declaraciones sobre que es aburrido. Pero Pogacar es simplemente el mejor corredor que hay. Además, no había corredores de los primeros puestos compitiendo. Dani Martínez y Geraint Thomas son los terceros por la cola en términos de calidad con sus equipos INEOS Grenadiers y BORA - hansgrohe. Corrió contra la guarnición inferior. Su dominio era lógico".

A principio de temporada parecía una apuesta arriesgada que Tadej Pogacar participara en el Giro de Italia antes de un Tour de Francia que iba a contar con un Jonas Vingegaard en un momento de forma espectacular y con el objetivo de defender los títulos de 2022 y 2023, un Primoz Roglic que fichaba por BORA - hansgrohe para poder liderar al equipo alemán en la Grande Boucle y que lo iba a dar todo por él, y un Remco Evenepoel que realizaba su debut en la carrera más prestigiosa del ciclismo con el Soudal Quick-Step.

Sin embargo, los tres rivales de Pogacar sufrieron caídas en la Itzulia a principios de abril. Es cierto que Roglic y Evenepoel están prácticamente recuperados del todo, e irán al Criterium du Dauphiné para llegar con la mejor forma física al Tour, pero con ese hándicap inicial. Vingegaard, por su parte, apenas lleva semana y media en la bicicleta. Tras su accidente en el País Vasco, la presencia del danés en la Grande Boucle quedó muy en entredicho. A día de hoy, sigue siendo una incógnita si Visma - Lease a Bike decide incluirle finalmente en su alineación.