Chris Horner advierte que
Jonas Vingegaard quizá ya esté corriendo por el segundo puesto en el
Tour de Francia 2026, pese a llegar en julio como campeón del Giro d’Italia.
El líder de Visma - Lease a Bike conquistó el Giro y sumó cinco etapas, pero Horner cree que la actuación de
Tadej Pogacar en la Vuelta a Suiza ha cambiado el tono de la
previa. Pogacar ganó tres etapas y la general en Suiza, cerrando la carrera con una exhibición en montaña que Horner describió como una seria advertencia al resto del pelotón.
“En la meta de la etapa cinco, cuando Tadej Pogacar cruza la línea para su tercera victoria en la Tour de Suisse más la clasificación general, en ese momento todo el mundo sentado en el sofá debería preocuparse por el Tour de Francia 2026”,
dijo Horner en su canal de YouTube Beyond the Coverage.
El excampeón de la Vuelta a España señaló luego el nivel de escalada mostrado por Pogacar en la jornada final. “La clase de potencia, por encima de siete vatios por kilo durante más de 25 minutos, que Tadej Pogacar empleó en esa última subida de la última etapa de la Tour de Suisse, da miedo a cualquiera”, afirmó.
“Puede que la suerte de Vingegaard se esté acabando”
La victoria de Vingegaard en el Giro también mereció elogios de Horner, pero no como prueba de que el danés esté listo para medirse de tú a tú con Pogacar en el Tour. Horner señaló que Vingegaard se benefició de los problemas de rivales durante parte de su preparación, aunque insistió en que sus triunfos fueron merecidos.
“Jonas Vingegaard, en la portada, se llevó cinco etapas del Giro d’Italia, pero puede que su suerte se esté acabando”, dijo Horner. “Recuerden, lo he dicho muchas veces: Jonas tuvo un poco de fortuna durante la temporada, con algunos favoritos abandonando carreras como París-Niza, y por supuesto abandonando en el Giro d’Italia.”
Vingegaard ganó cinco etapas en el Giro camino del título general
Horner matizó que no pretendía desmerecer el título del Giro de Vingegaard. “Ha tenido una pequeña ayuda por la mala suerte de otros a la hora de encadenar esas victorias”, continuó. “Aun así, creo que habría ganado igualmente. No malinterpreten lo que digo. Solo digo que le facilitó un poco las cosas a Jonas Vingegaard, de Visma - Lease a Bike, cuando se marcha con cinco triunfos en el Giro de Italia”.
Según Horner, Vingegaard fue a más a medida que avanzó el Giro tras un inicio menos convincente, y acabó la carrera en gran forma. Su preocupación es que el nivel actual de Pogacar pueda haber subido por encima del listón necesario para simplemente llegar al Tour en buena condición.
“Así que Jonas está en una forma excelente. No hay duda de eso”, dijo. “Pero Pogi está en una forma que creo que no hemos visto. Si damos por bueno lo que vimos en la Vuelta a Suiza, puede que haya subido un peldaño.”
Horner también aludió a las propias declaraciones de Pogacar sobre sus números previos a Suiza. “Si miramos algunas entrevistas de Tadej Pogacar, dice que estaba registrando sus mejores datos en los entrenamientos y batiendo más KOMs durante sus concentraciones de la temporada 2026 justo antes de que empezara Suiza”, señaló Horner. “Así que parece que Tadej Pogacar podría estar en una forma incluso mejor que en años anteriores.”
“Hay que empezar a mirar la pelea por el segundo y tercer puesto”
La lectura de Horner sobre la jerarquía del Tour fue tajante. Salvo problema de salud o un gran tropiezo táctico, ve al esloveno como claro favorito. “Antes de que empiece el Tour, si alguien apuesta por otro que no sea Tadej Pogacar para ganar el Tour de Francia 2026, es un insensato”, aseguró Horner. “No hay duda.”
Eso deja a Vingegaard, en opinión de Horner, en una batalla distinta a la que ha librado a menudo contra Pogacar. “Así que hay que empezar a mirar la pelea por el segundo y el tercer puesto, y por el podio”, continuó. “Jonas Vingegaard, incluso tras ganar el Giro d’Italia, viendo luego la Tour de Suisse, sabemos que Jonas pelea por el segundo en la general salvo que le pase algo a Tadej Pogacar en lo físico, chicos, o en lo táctico, cometiendo errores de bulto.”
La caída de Paul Seixas en el Tour Auvergne-Rhone-Alpes fue otro ejemplo que utilizó Horner al hablar del camino de Vingegaard hacia el podio. El francés, aún adolescente, parecía listo para entrar en la lucha por el cajón, pero su accidente y abandono, tan cerca del Tour, siembran dudas sobre su preparación final.
“Cuando Jonas sale del Giro, su gran pregunta después de esas cinco victorias de etapa no es: ‘¿Puedo batir a Tadej Pogacar en el Tour de Francia 2026?’”, dijo Horner. “Es: ‘¿Puedo batir a todos los demás que no se llamen Tadej Pogacar?’”
Los problemas de Visma y las armas extra de UAE
La tarea de Vingegaard también se ha complicado por el contexto de equipo. Wout van Aert ya ha sido descartado tras su infección en el codo, lo que priva a Team Visma | Lease a Bike de uno de sus ciclistas más versátiles para la selección del Tour.
“No veo ninguna opción de que vuelva a entrar en la lista de Team Visma | Lease a Bike”, dijo Horner sobre Van Aert. “Quitas a Wout van Aert después de los antibióticos por el codo. Falta. Es otro golpe importante.”
Horner también cuestionó algunas decisiones tácticas de Matteo Jorgenson en el Tour Auvergne-Rhone-Alpes, donde Isaac del Toro ganó la carrera para UAE Team Emirates - XRG. La exhibición de Del Toro añadió otra capa a las dudas de Horner sobre la posición de Visma de cara a julio.
“Isaac del Toro, estuviste increíble”, dijo Horner. “Lo que supone otro gran golpe para Visma, porque Jonas Vingegaard ahora tiene que pelear contra Tadej Pogacar, que ya ha demostrado estar en mejor forma, y además batallar con Isaac del Toro, su súper lugarteniente en el inicio del Tour de Francia 2026, junto con Adam Yates.”
UAE empezará el Tour con Pogacar arropado por Del Toro, Yates, Brandon McNulty, Felix Grossschartner, Tim Wellens, Nils Politt y Florian Vermeersch. Visma aún cuenta con apoyo en montaña para Vingegaard, incluido Sepp Kuss, Jorgenson y Davide Piganzoli, pero la lectura de Horner de la previa deja poca ambigüedad.
Vingegaard llega con el Giro en las piernas, cinco victorias de etapa y un historial probado en el Tour. Pogacar, según Horner, aterriza desde Suiza más fuerte que nunca, con un UAE lo bastante profundo como para estrechar aún más la ruta de Visma hacia el maillot amarillo.