La Pandera vuelve a la
Vuelta a España 2026 y lo hace en el peor momento posible para los rivales de
Enric Mas. La ascensión jienense, una de las más temibles de la carrera, regresa este sábado 5 de septiembre como protagonista de la decimocuarta etapa.
Son 12 kilómetros al 7% de pendiente media, con rampas que alcanzan el 18%, un escenario en el que las diferencias pueden aparecer en cuestión de minutos y que históricamente nunca ha sido terreno para especular.
Pero si hay un corredor que no debería llegar con miedo a esta montaña es precisamente el líder de
Movistar Team. El maillot rojo de la
Vuelta a España 2026 ya conoce perfectamente lo que significa enfrentarse a La Pandera. En 2022, cuando
Remco Evenepoel vestía el maillot de líder y parecía tener bajo control aquella edición, el mallorquín fue uno de los corredores que más intentó ponerle contra las cuerdas.
Cuatro años después, la situación es completamente diferente. Mas ya no llega a La Pandera como aspirante a recortar diferencias: llega vestido de rojo y con una ventaja considerable sobre Primož Roglič,
Felix Gall y el resto de candidatos a la general. Y eso cambia absolutamente el planteamiento.
Enric Mas en la Vuelta a España 2026.
En 2022 Mas ya demostró que La Pandera no le asusta
La última visita de LaVuelta a esta cima dejó una imagen que conviene recuperar antes de analizar lo que puede suceder este sábado.
En 2022, la batalla por la general estaba marcada por el dominio de Evenepoel. Sin embargo, La Pandera se convirtió en uno de los escenarios en los que el belga mostró por primera vez síntomas de debilidad.
El gran protagonista de los ataques fue Primož Roglič. El esloveno asumió buena parte de la responsabilidad y consiguió poner en dificultades al líder. Mas respondió a ese ritmo y, aunque terminó cruzando la meta por detrás de Roglič, también consiguió hacer daño a Evenepoel.
Aquella jornada dejó claro que el mallorquín podía competir de tú a tú en una subida tan exigente y, sobre todo, que no estaba dispuesto a conformarse cuando veía una oportunidad de ganar tiempo.
Ahora el contexto es distinto. Mas es quien lleva el maillot rojo y Roglič es uno de los que necesita recortar diferencias. Por eso La Pandera impone respeto, pero no debería provocar miedo en el líder del Movistar Team.
La Pandera es uno de esos finales que pueden transformar una clasificación general en apenas unos kilómetros.
Sus 12 kilómetros al 7% de media ya ofrecen una dureza considerable, pero las rampas de hasta el 18% convierten determinados tramos en auténticos puntos de selección. Es un terreno en el que las piernas terminan hablando y en el que mantener el ritmo puede resultar mucho más importante que cualquier cálculo previo.
Roglic tendrá que decidir si ataca
En esta ocasión, la pregunta no es tanto si La Pandera puede hacer daño a Mas, sino qué rivales estarán dispuestos a asumir el riesgo de intentarlo.
Roglic conoce perfectamente la subida y ya fue uno de los grandes protagonistas en 2022. Si el esloveno quiere reducir la diferencia con el líder, necesitará encontrar un momento para atacar.
Gall, por su parte, también llega con la obligación de buscar oportunidades si quiere acercarse a la cabeza de la general.
Mas tiene, en cambio, una ventaja estratégica evidente: no necesita ganar tiempo a cualquier precio. Puede esperar. Puede responder. Puede dejar que sean sus rivales quienes asuman la responsabilidad.
Y también puede atacar si las circunstancias de carrera lo permiten. Ahí está la gran diferencia respecto a 2022.
Mas puede correr a la defensiva o volver a atacar
El recuerdo de aquella etapa demuestra que Mas no tiene ningún motivo para considerar La Pandera un escenario prohibido para sus características.
En 2022 atacó y consiguió hacer daño a Evenepoel. En 2026 llega como líder y con una situación mucho más favorable.
Por eso, la subida jienense puede ser una oportunidad para el mallorquín en lugar de una amenaza.
Si sus rivales intentan endurecer la carrera, deberá responder. Si alguno consigue abrir un hueco, tendrá que valorar cuánto riesgo merece la pena asumir. Y si las piernas acompañan, tampoco sería extraño que el propio Mas intentara aumentar todavía más su ventaja.
La clave estará precisamente ahí: Enric Mas ya no necesita demostrar que puede ganar tiempo en La Pandera. Son sus rivales quienes necesitan demostrar que pueden quitárselo.
Los ganadores de La Pandera
| Año | Ganador |
| 2002 | Roberto Heras |
| 2003 | Alejandro Valverde |
| 2006 | Alexandre Vinokourov |
| 2009 | Damiano Cunego |
| 2017 | Rafal Majka |
| 2022 | Richard Carapaz |