La revelación del Tour de Francia 2024 quiere más: "San Remo, Flandes y Roubaix"

Biniam Girmay se presentó ante los ojos del mundo del ciclismo al ganar la Gante-Wevelgem en 2022. Apenas unas semanas después, confirmó con una victoria de etapa en el Giro de Italia. Después de un 2023 algo más complicado, el eritreo del Intermarché - Wanty ha sumado tres triunfos en el Tour de Francia y se ha llevado el maillot verde de la clasificación por puntos. Ahora, quiere más, apuntando a la Milán-San Remo, el Tour de Flandes y la París-Roubaix como objetivos a medio plazo.

"No esperaba ganar una etapa al principio del Tour, porque es la primera etapa al sprint, muy llana, y hay muchos corredores más rápidos y más grandes que yo. Pero ganar ese día, para mí, mi mente explota. No me lo podía creer", recuerda Girmay de su éxito veraniego en declaraciones recogidas por Velo. "El Tour de Francia, todo el mundo sueña con ganar una etapa o hacer algo allí. Para mí, este año es uno de mis mayores objetivos, también para el equipo, porque no han ganado ninguna etapa en los últimos años. Cuando gané la primera etapa fue como decir 'sí, ahora todo el trabajo duro está dando sus frutos'. Llevaba mucho tiempo soñando con ello. Aquel día me sentí orgulloso".

Girmay, uno de los corredores más apoyados de todo el pelotón, no sólo cuenta con el respaldo de una región o una nación, sino de todo el continente africano, algo que sus victorias en el mayor escenario de este deporte, el Tour de Francia, no perjudicaron en absoluto. "Entonces ves el impacto o la influencia para diferentes tipos de personas, especialmente en África. La mayoría de ellos están muy contentos y orgullosos, y ahora sueñan con ganar una etapa. No [sólo] formar parte de eso", explica. "Así que eso es algo bueno para el ciclismo ahora. Es más global".

Aunque el Tour de Francia sigue siendo la carrera más importante del planeta, Girmay también quiere demostrar a sus jóvenes seguidores africanos que el ciclismo es algo más que la Gran Vuelta francesa. "Cuando empecé a correr en Europa, no sabía mucho sobre las carreras europeas. Lo único que conocemos es el Tour de Francia, el Giro y la Vuelta, también San Remo", dice. "Pero después de correr en Europa sé más sobre las clásicas y eso me hace... Quiero hacer una carrera así, como la de Sagan y Gilbert, ya sabes, están brillando de verdad en las clásicas".

"Quiero hacer algo mejor. San Remo, Flandes y Roubaix", insiste con determinación. "Es bastante duro, pero las clásicas de primavera quiero mejorarlas de verdad. Así que estoy trabajando de verdad en ello, y espero que algún día pueda lograr mi objetivo".