La potencia francesa que se convirtió en el nuevo líder de Visma: tras el Tour de Francia y la Vuelta, arrasó en el Mundial

Bruno Armirail fue uno de los fichajes más acertados del Team Visma - Lease a Bike el pasado invierno. El francés, de 32 años, se adaptó de inmediato al papel de gregario y rindió durante toda la temporada en terrenos muy diversos, hasta convertirse en uno de los ciclistas más valiosos de Francia en el pelotón.

Armirail corrió en 2015 y 2016 para el ya desaparecido equipo Armée de Terre y dio el salto al profesionalismo junto a ciclistas como Julian Alaphilippe y Benjamin Thomas. En 2017 se incorporó a Occitane Cyclisme Formation, donde siguió creciendo como sub-23, y ese mismo año se ganó una plaza como stagiaire en Groupama - FDJ.

Todo estaba preparado para dar el salto al WorldTour, que se concretó en 2018, cuando tenía 24 años. A diferencia de muchos talentos del pelotón actual, su progresión no se disparó al llegar a la élite. De hecho, podría decirse que todavía continúa.

Armirail corrió con Groupama, el equipo que le abrió las puertas de la élite, entre 2018 y 2023. Era un gregario de calidad que destacaba especialmente contra el crono. Pero su talento no se limitaba a las contrarrelojes llanas: también brillaba en terrenos ondulados.

Armirail terminó cuarto en el Viejo Willunga Hill del Tour Down Under de 2020, donde demostró su capacidad para superar rampas exigentes. Ese mismo año fue quinto en la contrarreloj de la Vuelta a España disputada en Galicia, que acabó en el Mirador de Ézaro, con pendientes de casi el 30 % en su tramo más duro.

Su progresión fue serena y constante. En 2021 reveló su talento para la escalada al terminar tercero en la Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes, solo por detrás de Guillaume Martin y Aurélien Paret-Peintre. Así se ganó la oportunidad de debutar en el Tour de Francia, aunque sufrió ante rivales de mayor nivel.

En 2022, el francés empezó a destacar entre sus compañeros. En junio consiguió su primera victoria profesional al conquistar el campeonato francés de contrarreloj. En 2023 llegó quizá su gran salto al plano internacional, en buena medida gracias a su actuación en el Giro de Italia.

En la etapa 14, cuando la carrera ya había superado su ecuador, la fuga se llevó la victoria. Armirail formó parte de un grupo que aventajó en más de 20 minutos al pelotón, dirigido por INEOS, y pasó del puesto 23 al liderato, con la maglia rosa, a falta de una semana de carrera. En la etapa 15 resistió los ataques de Geraint Thomas en el exigente final de Bérgamo y completó dos jornadas con el maillot rosa.

Ese otoño volvió a ganar, en el Tour Poitou - Charentes, donde terminó segundo en la general. Al final de la temporada decidió fichar por Decathlon AG2R La Mondiale. En 2024 volvió a proclamarse campeón francés de contrarreloj y buscó victorias de etapa tanto en el Tour de Francia como en la Vuelta a España.

En 2025 su calidad quedó patente con más regularidad. Terminó 20.º en el UAE Tour sin aspirar a la general, ganó la clasificación de la montaña en Itzulia Basque Country y el Critérium du Dauphiné, y conquistó por tercera vez el título francés de contrarreloj. Una vez más, disputó la gran ronda gala y la Vuelta a España, donde fue cuarto en dos etapas. También terminó entre los diez primeros en las contrarrelojes de los campeonatos del mundo y de Europa, y formó parte del equipo campeón europeo de relevos mixtos contrarreloj.

Team Visma | Lease a Bike buscaba la versatilidad y la experiencia del galo, y lo incorporó con un contrato de dos años en 2026. A los 31 años, Armirail no era una apuesta de futuro, sino un corredor preparado para apoyar a los numerosos líderes del equipo en distintos terrenos. Así lo hizo en Paris-Nice y la Volta a Catalunya, donde ayudó a Jonas Vingegaard a lograr ambas victorias generales.

En el Tour Auvergne-Rhône-Alpes ayudó al equipo a ganar la contrarreloj por equipos y repitió la labor en el Tour de Francia. Con Jonas Vingegaard al frente, el trabajo de Armirail en llano, en terreno ondulado y en la montaña fue notable. Su gran potencia y su capacidad para mantener muchos vatios durante largos periodos lo convierten en un corredor ideal para tirar en terreno llano. Además, ha demostrado en varias ocasiones que también tiene el peso adecuado para escalar bien, incluso en el WorldTour.

Armirail fue clave para que Wout Van Aert y Matthew Brennan sumaran varias victorias en la Vuelta a España, además de apoyar las aspiraciones de Sepp Kuss en la general. Su última carrera de 2026 fueron los campeonatos de Europa de contrarreloj, donde terminó segundo, solo por detrás del corredor local Primoz Roglic, y se quedó cerca de una victoria que habría cambiado su carrera.