"La malaria me dejó en coma": cómo Kim Le Court pasó de un 10% de posibilidades de sobrevivir a la cima del ciclismo

El ascenso de Kim Le Court a la élite del ciclismo femenino la ha llevado desde etapas de Mountain Bike en Sudáfrica hasta victorias en algunas de las mayores carreras del calendario. Pero mucho antes de convertirse en una de las ciclistas más reconocibles del pelotón femenino WorldTour, su historia casi terminó antes de empezar.

La corredora mauriciana reveló en el podcast Radio Peloton que una batalla infantil contra la malaria dejó a los médicos esperando lo peor, después de una serie de diagnósticos erróneos que permitieron que la enfermedad se descontrolara.

“Fue allí donde contraje la malaria”, explicó Le Court, al recordar una mudanza en su infancia de Sudáfrica a Madagascar que pasó de aventura a crisis en cuestión de días.

La enfermedad acabaría dejándola luchando por su vida.

Cuando Le Court regresó a Francia, la gravedad del cuadro pasó inicialmente desapercibida. Los médicos, poco familiarizados con la enfermedad tropical, creyeron que sus síntomas eran mucho menos serios. “Allí dijeron que solo era gripe”, recordó.

El error resultó crítico. Dos veces la enviaron a casa mientras su estado empeoraba, hasta que la situación alcanzó el límite. “Ya no podía caminar. Tuvo que venir una ambulancia a buscarme porque había entrado en coma.”

Solo cuando los médicos se enteraron de que había estado recientemente en Madagascar surgió el verdadero diagnóstico. Para entonces, el pronóstico era sombrío. A Le Court le dieron apenas un diez por ciento de probabilidades de supervivencia.

Su familia se vio obligada a prepararse para la posibilidad de que no se recuperara.

En un último intento por salvarle la vida, los médicos consiguieron en Madagascar un medicamento arriesgado. El tratamiento no funcionaba en todos los casos, y el padre de Le Court tuvo que firmar una declaración asumiendo toda la responsabilidad antes de administrarlo. “Llamaron a mi hermano y le dijeron que debía venir a despedirse de mí”, recordó Le Court.

A la mañana siguiente ocurrió lo inesperado.

Tras recibir el tratamiento, Le Court se despertó en el pasillo del hospital, en una escena que aún le parece casi irreal. “A la mañana siguiente, me desperté en una bicicleta en el pasillo del hospital. Recuerdo que tenía una vía en el brazo, pero tenía que mantenerlo recto mientras estaba en la bici.”

Fue un momento que hoy se siente extrañamente simbólico, visto el camino que vendría después.

En aquel entonces, sin embargo, la experiencia dejó la huella más profunda en su familia. “Fue un periodo muy difícil para mis padres y mi hermano. Ellos lo recuerdan todo. Yo aún era joven.”

La llegada de Le Court al ciclismo profesional estuvo lejos de ser lineal.

Nacida en Sudáfrica y criada en parte en Mauricio, creció lejos de los cauces tradicionales que llevan a las corredoras al pelotón europeo. Sus primeros intentos por consolidarse en Europa a mediados de la pasada década fueron difíciles, y su carrera se alejó brevemente de la carretera.

En su lugar, se labró un nombre en el mountain bike, donde la resistencia y la técnica se convirtieron en sus señas de identidad. El punto de inflexión llegó con su victoria en la Cape Epic en 2023, una de las pruebas por etapas más prestigiosas del deporte.

Ese éxito le reabrió la puerta del ciclismo en ruta.

Un año después, firmó con el AG Insurance - Soudal Team, y el impacto fue inmediato. Le Court demostró pronto que podía competir al máximo nivel del Women’s WorldTour, sumando victorias y actuaciones de peso que elevaron su perfil en todo el pelotón.

Sus resultados han consolidado su reputación como una de las ciclistas más estimulantes surgidas fuera de los focos tradicionales del ciclismo, una atleta mauriciana capaz de desafiar a las potencias europeas establecidas.

Visto con perspectiva, la historia que empezó con una urgencia médica en la infancia forma ya parte de la identidad que guía la carrera de Le Court.

El episodio dejó cicatrices en su familia, pero también sirvió como recordatorio de lo improbable de su trayectoria deportiva.

Hoy puede mirar aquella experiencia con distancia e incluso humor. “Desde entonces, ya no me pican los mosquitos.”

Para una corredora a la que una vez le dieron solo un diez por ciento de opciones de vivir, alcanzar la cima del ciclismo profesional representa una remontada que pocos habrían imaginado.