La historia de Colombia en la prueba en línea masculina de los Juegos Olímpicos

Este sábado 3 de agosto se disputa la carrera masculina de la prueba en línea en ciclismo de carretera en los Juegos Olímpicos de París 2024. Colombia estará representada por Santiago Buitrago y Daniel Martínez, dos ciclistas que aparentemente tienen pocas opciones debido al recorrido de la competición pero en un evento así nunca se sabe y no sería la primera vez que vemos una sorpresa de tal calibre.

En este artículo, vamos a repasar los mejores resultados que han conseguido los colombianos en la historia de esta disciplina. La palma se la lleva Rigoberto Urán, único medallista del país cuando consiguió la plata en Londres 2012 por detrás de Alexander Vinokourov. El kazajo le venció al sprint y llegaron 8 segundos antes de un grupo donde se impuso Alexander Kristoff para hacerse con el bronce.

La primera vez que Colombia participó en ciclismo en ruta en unos Juegos Olímpicos fue en Melbourne 1956, donde Ramón Hoyos fue el mejor colocado terminando 13º en un segundo grupo perseguidor a 2:23 del campeón Ercole Baldini. Sus compatriotas Pablo Hurtado y Jaime Villegas llegaron en las últimas posiciones, mientras que Jorge Luque no pudo terminar la carrera.

En Roma 1960, se decidió con una llegada al sprint en el que ganó el soviético Viktor Kapitonov. Rubén Darío Gómez y Hernán Medina cruzaron la línea de meta en el pelotón de cabeza, Ramón Hoyos llegó algo retrasado y esta vez fue Pablo Hurtado quien tuvo que abandonar antes del final. En Tokio 1964, también fue para los velocistas, donde se llevó el oro el italiano Mario Zanin en un grupo de 99 corredores en el que terminaron Martín Rodríguez, Pablo Hernández y Rubén Darío Gómez. Mario Escobar se retiró.

En México 1968 llegó el primer Top 10 de un colombiano, con Martín Rodríguez terminando 9º a 2:33 del ganador Pierfranco Vianelli. Álvaro Pachón fue 15º, Pedro Sánchez 30º y Miguel Samacá no acabó. En Múnich 1972 repitieron posición, esta vez con precisamente Miguel Samacá, que llegó a 36 segundos de la medalla de oro, el neerlandés Hennie Kuiper. Fernando Cruz entró en el mismo grupo, Juan Morales fue de los últimos y Fabio Acevedo no completó la carrera.

En Montreal 1976 el mejor fue Álvaro Pachón, 22º a 2:09 del sueco Bernt Johansson. A su rueda entró su compañero Luis Manrique, mientras que esta vez fueron dos los que no entraron en meta: Miguel Samacá y Abelardo Ríos. En Moscú 1980 no compitieron colombianos y volvieron en Los Ángeles 1984 con el mejor resultado de su historia hasta el momento, el 8º puesto de Néstor Mora, a 1:19 del corredor local Alexi Grewal. Fabio Parra llegó a 6:48, Carlos Jaramillo terminó poco antes que el coche escoba y Rogelio Arango abandonó.

Seúl 1988 fue una de las peores actuaciones de Colombia, con Juan Arias 31º en un grupo a 34 segundos de Olaf Ludwig en el que también se encontraban Nelson Rodríguez Serna y Dubán Ramírez. Era la primera vez que llevaban a tres representantes y completaban todos la carrera. En Barcelona 1992 lo hicieron peor todavía, con José Robles y Héctor Palacio llegando en el pelotón principal 49º y 52º, a 35 segundos de Fabio Casartelli. Libardo Niño perdió una minutada.

En Atlanta 1996 seguían cayendo en picado con Javier de Jesús Zapata como su mejor corredor siendo 84º. Con él llegó Óscar Giraldo, mientras que Dubán Ramírez y Raúl Montaña no completaron la prueba. Sidney 2000 fue una catástrofe, con únicamente Ruber Marín terminando en un año donde tenían cinco representantes. Santiago Botero, Jhon García, Fredy González y Víctor Hugo Peña abandonaron.

A Atenas 2004 fueron cuatro. Santiago Botero y Luis Felipe Laverde terminaron a cola del pelotón principal mientras que Víctor Hugo Peña y Marlon Pérez Arango directamente ni llegaron. Pekín 2008 fue la redención. Santiago Botero mejoró el 8º puesto de Néstor Mora en Los Ángeles 84 finalizando en 6ª posición. Por otra parte, José Serpa terminó la carrera pero Rigoberto Urán no.

En Londres 2012, además de la plata de Urán, Sergio Henao fue 16º y Fabio Duarte ni siquiera acabó. En Río de Janeiro 2016, Esteban Chaves llegó 21º, a 3:34 de Greg Van Avermaet. Y al igual que en Sidney 2000, contando con cinco hombres, ningún otro finalizó. Sergio Henao, Miguel Ángel López, Jarlinson Pantano y Rigoberto Urán se retiraron antes de tiempo.

Por último, en Tokio 2020, que se disputó en 2021 por culpa del COVID, Rigoberto Urán volvió a ser el mejor colocado (8º), Esteban Chaves fue 45º, a más de 10 minutos del ecuatoriano Richard Carapaz, y Nairo Quintana terminó 69º a 16:20. ¿Qué pasará en París 2024? ¿Conseguirá uno de los dos ciclistas mejorar los resultados de sus predecesores? En unas horas tendremos la respuesta.