Van der Poel, sobre su derrota contra Pogacar en el Tour de Flandes: "No he estado a la altura"

En el Tour de Flandes 2025, los roles de la Milán-San Remo se intercambiaron entre Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar. El neerlandés ganó la anterior carrera, y en la Ronde van Vlaanderen ha sido 3º. El esloveno fue 3º en la Classicissima y eaquí se ha hecho con la victoria.

Van der Poel dio mucha guerra el domingo por la tarde en el Tour de Flandes. Al final, sin embargo, el líder del Alpecin-Deceuninck tuvo que admitir su derrota ante el campeón del mundo, que ganó en solitario el octavo monumento de su ilustre carrera.

Van der Poel se había mostrado increíblemente fuerte, siendo repetidamente el primer corredor en engancharse a la rueda trasera de Pogacar cada vez que el líder del UAE Team Emirates XRG atacaba durante el día. Sin embargo, en la ascensión final al Oude Kwaremont, el maillot arco iris acabó con la voluntad de Van der Poel.

Mientras que Pogacar se hizo con la victoria en solitario, Van der Poel se quedó luchando por el resto del podio, llegando finalmente a casa en 3ª posición tras perder ante Mads Pedersen en el esprint de la persecución por detrás.

"Ya estaba bastante al límite desde el principio", admitió Van der Poel honestamente en su entrevista posterior, después de haber sido víctima de una caída relativamente pronto en la carrera. "Pero los daños no fueron demasiado graves. Tuve suerte. Después de eso, luchamos bien como equipo, y yo hice todo lo que pude. Por eso estoy contento con mi tercer puesto y el podio".

Afortunadamente, Van der Poel tampoco busca excusas en la caída, simplemente admite su derrota ante el corredor más fuerte del día, algo que Pogacar hizo de forma similar cuando los papeles se invirtieron recientemente en la Milán-San Remo.

"Me empujaron a un lado justo antes del Kwaremont, y tuve que venir desde muy atrás. Aparte de eso, no fue tan mal. El corredor más fuerte estaba delante, ¿verdad? Casi siempre es el corredor que llega primero a la cima del Kwaremont", explica. "Yo no he estado a la altura. Una vez más, nunca me sentí realmente bien, y estaba al límite desde muy lejos. Con experiencia y determinación, luché por subir al podio".

Por lo tanto, el neerlandés sigue esperando una 4ª victoria en el Tour de Flandes, todo un récord. "Todo el mundo dice que la 4ª victoria será fácil. Pero eso es lo que pensaban también de los anteriores con tres victorias", sonríe. "Quién sabe, quizá se quede en tres, pero estoy muy orgulloso de ello".

Y ahora que la atención se centra rápidamente en el próximo domingo y en la París-Roubaix, ¿ha sufrido Van der Poel un golpe mental con esta derrota ante Pogacar? "Esa es una carrera menos intensa, aunque allí también necesitas algo de suerte", concluye.