La dura confesión de Tadej Pogacar antes del Tour de Francia: "A veces es demasiado"

Tadej Pogacar no tiene rivales. El esloveno de UAE Team Emirates-XRG volvió a demostrarlo en la primera etapa de la Vuelta a Suiza, donde se impuso tras una espectacular aventura en solitario de 70 kilómetros. Una exhibición más dentro de una temporada en la que prácticamente ha convertido la victoria en rutina.

Sin embargo, tras cruzar la meta, Pogacar dejó una reflexión que fue mucho más allá del resultado deportivo. Aunque disfruta de uno de los momentos más brillantes de su carrera, reconoce que la fama y la atención constante también tienen un precio.

El vigente campeón del mundo aseguró que sigue encontrando la misma motivación que cuando comenzó a competir.

“Me encanta entrenar, pero también me encanta competir. Lo mejor de las carreras es estar con tus compañeros y darlo todo juntos. Creo que esta ha sido una de las carreras más divertidas que he disputado”.

Ese entusiasmo se refleja en sus números. El esloveno acumula una campaña extraordinaria, con triunfos en la Strade Bianche, Milán-San Remo, Tour de Flandes y Lieja-Bastoña-Lieja, además de dominar la Vuelta a Romandía y comenzar la Vuelta a Suiza con una nueva victoria.

Pogacar también destacó el papel que juega su prometida, Urska Zigart, en su evolución como deportista. Ambos comparten entrenamientos y objetivos, y considera que se ayudan mutuamente a mejorar.

“Urska también iba muy fuerte. Vi la carrera femenina por la mañana y sabía que había atacado en el mismo lugar donde yo lo hice después. Pero una vez que empezó mi carrera, me olvidé completamente de ello”.

Las altas temperaturas tampoco fueron un obstáculo para el líder de UAE Team Emirates-XRG. Con más de 35 grados durante la etapa, el esloveno explicó que tanto él como su equipo han aprendido a gestionar este tipo de condiciones.

“Hacía bastante calor, pero teníamos zonas de avituallamiento y pudimos refrescarnos mucho con agua. Mis compañeros también me ayudaron a mantener baja la temperatura corporal. Especialmente en el final era como si alguien te estuviera apuntando con un calefactor a la cara”.

Pogacar reconoció que el calor fue una de sus debilidades en el pasado, aunque considera que ahora está mucho mejor adaptado.

“Con los años he mejorado mucho. El Tour de Francia siempre se disputa en verano y vivo en el sur de Francia, donde hace muchísimo calor. En los entrenamientos a veces es cuestión de supervivencia. Ahora disfruto más de esas condiciones”.

Con el Tour de Francia cada vez más cerca, el esloveno también explicó que la preparación ha cambiado respecto a años anteriores.

“En el Tour tienes que estar listo desde el primer día. Antes podías alcanzar tu mejor nivel en la tercera semana, pero ahora el recorrido es mucho más exigente desde el inicio. Hay que llegar en plena forma desde las primeras etapas”.

Pero más allá de los éxitos deportivos, fue al hablar de su vida personal cuando dejó una de las reflexiones más sinceras de la jornada.

“Nunca soñé con convertirme en un ciclista tan bueno. Mi objetivo era llegar a ser profesional y correr el Tour. Nunca pensé en ser famoso. Eso tiene ventajas, pero también muchas desventajas, especialmente en el plano personal”.

La popularidad de Pogacar se ha disparado en los últimos años. En cada carrera es seguido por aficionados, periodistas y personal de seguridad, una situación que limita cada vez más su privacidad.

Aun así, el esloveno se mostró agradecido con el apoyo de los seguidores.

“El ciclismo tiene la suerte de contar con aficionados increíbles. A veces puede resultar un poco abrumador porque todo el mundo puede acercarse mucho, pero en general estamos felices de que nuestro deporte sea así”.

Finalmente, explicó que competir al máximo nivel implica una exigencia mental que muchas veces pasa desapercibida para el público.

“Ahora son las siete de la tarde y todavía estoy aquí hablando con vosotros vestido de ciclista. En una carrera luchas contra 170 corredores y tienes que estar atento en todo momento. En los entrenamientos puedes controlar mucho más la situación. En carrera nunca sabes qué puede pasar y eso genera estrés. Es algo que se va acumulando”.