La demoledora advertencia de Javier Ares sobre Pogacar: “Esto no ha sido nada más que el principio”

La Vuelta a España 2026 arrancó con una contrarreloj en el Principado de Mónaco y con Tadej Pogacar como primer líder de la carrera. En su análisis posterior a la etapa en su canal de Youtube, el experto Javier Ares puso el foco en la dificultad técnica del recorrido y en el hecho de que el gran favorito para conquistar la clasificación general comenzara la carrera imponiendo su ley. Para el periodista, el triunfo resultó especialmente significativo por las características del trazado y por el riesgo que implicaba afrontarlo a máxima velocidad.

Ares reconoció que la victoria de Pogacar podía parecer lógica, pero quiso subrayar que había algo sorprendente en ella: “Ha sido sorprendente. Alguien dirá, ¿cómo va a sorprender una victoria de Tadej Pogacar?”.

El comentarista consideraba que Pogacar tenía todas esas cualidades, pero partía de una situación peculiar: era el principal favorito para ganar una Vuelta que todavía no figuraba en su palmarés y, precisamente por ello, no parecía necesario asumir riesgos excesivos desde el primer día.

Sin embargo, el contexto terminó jugando a favor del líder del UAE. La carrera comenzaba en un territorio que Pogacar conoce especialmente bien y en el que, según Ares, podía contar con una ventaja adicional derivada de su familiaridad con el recorrido. “Cuando en la primera parte del recorrido le marcaron los tiempos y veía que solo tenía tres segundos de retraso con relación al mejor registro hasta ese momento”, explicó, Pogacar debió aumentar el ritmo y volvió a demostrar su enorme potencia y su capacidad para trazar las curvas.

Uno de los grandes protagonistas de la jornada fue Ethan Hayter, quien había firmado una contrarreloj extraordinaria y llegó a situarse como referencia de la etapa. Ares destacó especialmente la manera en la que el ciclista negociaba cada curva, hasta el punto de compararlo con un piloto de motociclismo: “Tomar las curvas como que fuera Marc Márquez”. Para el periodista, las imágenes demostraban hasta qué punto el trazado exigía una técnica extraordinaria.

Hayter llegó a la línea de meta con un registro que parecía destinado a darle la victoria. Pero todavía quedaban los grandes favoritos y, en la segunda mitad del recorrido, las curvas se multiplicaban. Pogacar apareció entonces para superar al ciclista que había marcado la referencia y quedarse con el triunfo por unas centésimas. Ares resumió así el desenlace: “Pogacar ha aparecido y ha ganado porcentésimas a la desesperación de su rival Ethan Hayter”.

Para Ares, la derrota de Hayter también tenía una carga especial porque el ciclista había estado muy cerca de conseguir algo extraordinario para un corredor de sus características: convertirse en líder de una gran vuelta. “Lo tuvo tan cerca que tuvo que ser, no decepcionante, frustrante, absolutamente frustrante, ver cómo Pogacar se le levantaba por centésimas de segundo”, afirmó. La frase resume la enorme diferencia entre haber rozado la victoria y acabar viendo cómo el gran favorito se imponía en el último momento.

La actuación de Pogacar adquirió todavía mayor valor. Ares destacó que el esloveno estuvo donde debía estar porque “es el mejor, porque es el número uno y porque no había nada que contestarle”. La victoria le permitió comenzar la Vuelta con una ventaja inmediata sobre sus principales rivales y confirmar desde la primera jornada que su objetivo de completar la triple corona no era una simple declaración de intenciones.

Entre los españoles, Ares consideró decepcionante la actuación de Iván Romeo, aunque matizó que las características del recorrido condicionaban especialmente a los especialistas más pesados y menos explosivos. También mencionó a Pablo Torres, Carlos Rodríguez y Xavier Miquel Azparren, mientras que destacó que Enric Mas había terminado en el mismo tiempo que Richard Carapaz, quien había realizado una buena contrarreloj.

Más allá de las posiciones concretas, Ares pidió prudencia a la hora de extraer conclusiones sobre la clasificación general. Las diferencias entre muchos de los favoritos todavía eran pequeñas y la carrera apenas acababa de comenzar. “Todo es en una horquilla muy pequeña de tiempo, de 20, 30 segundos”, señaló, antes de insistir en que una contrarreloj tan exigente no debía utilizarse todavía para establecer grandes pronósticos sobre la clasificación final.

La consecuencia inmediata era que Pogacar afrontaría la segunda etapa con el maillot rojo y con una ventaja suficiente sobre los velocistas como para hacer muy difícil que las bonificaciones modificaran el liderato. Ares, no obstante, rechazó entrar demasiado pronto en la especulación sobre si el esloveno podría vestir de rojo durante las tres semanas completas: “Dejemos un poco al margen las conjeturas y vayamos día a día”.

El periodista también planteó la posibilidad de que Pogacar mantuviera el maillot rojo durante varios días, especialmente porque las siguientes etapas incluían llegadas exigentes y montaña. “Es muy fácil que Pogacar mantenga mañana el rojo y que incluso lo fortalezca en las jornadas del lunes y del martes”, afirmó. Sin embargo, Ares recordó que defender el liderato durante 21 días supone un desgaste que quizá no sea necesario para el gran favorito.

Por eso, su pronóstico personal era que en algún momento una fuga pudiera hacerse con el liderato y permitir al UAE reducir la responsabilidad de controlar la carrera. “Yo apostaría más por eso, pero lejos de conjeturar, mejor ir viendo cómo va cada día la carrera”, explicó. Para Ares, la clave estaría en comprobar qué equipos y corredores estaban dispuestos a asumir la responsabilidad de defender sus posiciones y controlar las escapadas.

La victoria en Mónaco introdujo además un elemento que, en opinión de Ares, beneficiaba a la propia Vuelta. “No quiero vender la moto, no quiero vender la burra, no quiero pensar en otras historias”, afirmó, antes de explicar que el hecho de que Pogacar fuera líder desde el primer día suponía un aliciente importante para la carrera y para su repercusión internacional.

El periodista cerró su análisis defendiendo que el dominio de Pogacar no tiene por qué convertir automáticamente la Vuelta en una carrera poco atractiva. Al contrario, considera que puede haber otras historias y otros objetivos entre los corredores que luchan por las posiciones secundarias. “Creo que es una vuelta muy atractiva, muy interesante”, aseguró, convencido de que, incluso con un Pogacar dominante, la carrera puede ofrecer una edición de gran interés.