La amenaza del descenso vuelve a Movistar: el Tour de Francia puede cambiarlo todo

Movistar Team afronta las puertas del Tour de Francia 2026 en una situación bastante más tranquila que hace apenas unos meses. El conjunto telefónico suma actualmente 5.690 puntos UCI y dispone de una ventaja cercana a los 500 puntos respecto a la zona de descenso que marca Groupama - FDJ United. Sobre el papel, la diferencia parece suficiente para respirar con cierta tranquilidad. Sin embargo, la realidad podría ser bastante más compleja de lo que indican los números actuales.

Porque la batalla por conservar la licencia WorldTour sigue muy viva. Y el próximo Tour puede convertirse en un punto de inflexión para varios equipos implicados en esa lucha.

Lo primero que conviene recordar es de dónde viene Movistar Team. Durante buena parte de las clásicas de primavera, el conjunto español llegó a ocupar posiciones de descenso en la clasificación del trienio 2026-2028. Aquella situación generó una enorme preocupación dentro del equipo y también entre los aficionados.

Desde entonces, los resultados obtenidos en pruebas menores han permitido recuperar terreno. Las victorias de corredores como Jon Barrenetxea o las actuaciones de Natnael Tesfatsion han ayudado a construir un colchón que hoy permite afrontar el verano con algo más de margen. Pero eso no significa que el peligro haya desaparecido. Ni mucho menos.

Antes incluso de la salida del Tour de Francia, existe una semana especialmente importante para los equipos inmersos en la pelea por el descenso. Los Campeonatos Nacionales.

Aunque muchas veces pasan desapercibidos frente a las grandes carreras del calendario, la realidad es que reparten una cantidad de puntos UCI muy valiosa. Para estructuras que se encuentran separadas por apenas unos cientos de puntos, cualquier resultado puede acabar teniendo una importancia enorme cuando llegue el final de la temporada.

Por eso, la fotografía real de la lucha por la permanencia será mucho más precisa una vez terminen estos campeonatos.

Si había un corredor capaz de aportar una cantidad importante de puntos UCI a Movistar Team durante el Tour de Francia, ese era Iván Romeo. Por desgracia para el conjunto telefónico, el vallisoletano no podrá estar en la Grande Boucle.

La enfermedad que ya le obligó a abandonar el Tour Auvergne Rhône-Alpes ha terminado dejándole también fuera de los Campeonatos de España y del propio Tour de Francia. Se trata de una ausencia enorme. No solo por lo que representa Romeo dentro del equipo, sino porque probablemente era la mejor baza de Movistar para buscar victorias de etapa.

Su capacidad para filtrarse en fugas, resistir en jornadas quebradas y rematar esfuerzos de larga distancia le convertía en una de las armas más peligrosas del bloque español. Sin él, la situación cambia radicalmente.

La consecuencia más inmediata es evidente. Movistar Team pierde gran parte de sus opciones para sumar puntos mediante victorias o grandes resultados parciales. Por eso, todo el peso del Tour de Francia recaerá ahora sobre Cian Uijtdebroeks.

El belga se convierte en la gran esperanza del equipo para conseguir un resultado importante en la clasificación general. La victoria final es imposible. El podio parece también fuera de alcance. Y el Top 5 sería una auténtica hazaña. Pero un Top 10 sí aparece como un objetivo realista y muy valioso tanto deportiva como estadísticamente.

Porque en una carrera tan importante, una buena clasificación general puede traducirse en una cantidad considerable de puntos UCI.

La buena noticia para Movistar es que existen varias estructuras WorldTour con problemas todavía más graves. El caso más evidente es el de Team Picnic PostNL.

La formación neerlandesa ocupa actualmente la 28ª posición del Ranking UCI con apenas 1.700 puntos. Su situación es extremadamente delicada. De hecho, parece difícil imaginar un escenario en el que consiga evitar el descenso al finalizar el trienio.

Haría falta una remontada histórica para conservar la licencia WorldTour más allá de 2028. A día de hoy, su permanencia parece una misión prácticamente imposible.

La situación es diferente en el caso de Groupama - FDJ United. El conjunto francés ocupa actualmente la 20ª posición con 5.160 puntos y marca la frontera del descenso. La diferencia respecto a Movistar ronda los 500 puntos.

Sin embargo, existe un factor que puede alterar rápidamente ese margen: el Tour de Francia. Como equipo francés, Groupama afrontará la carrera más importante del año con una motivación especial y múltiples oportunidades para sumar puntos. Competirán en casa, con una enorme presión mediática y con varios corredores perfectamente adaptados a la caza de etapas.

Por eso nadie en Movistar debería considerar definitiva la ventaja actual. Y todavía resulta más delicado el caso de EF Education-EasyPost. El conjunto estadounidense es 18º con 5.220 puntos, apenas unos puntos por encima de Groupama.

Pero existe una diferencia fundamental. Durante buena parte de la temporada han tenido fuera de combate a dos de sus principales estrellas: Ben Healy y Richard Carapaz.

Precisamente el ecuatoriano acaba de ofrecer una demostración perfecta del peligro que representa EF. En la reciente Vuelta a Suiza, Carapaz terminó segundo únicamente por detrás de Tadej Pogacar. Ese resultado supuso alrededor de 450 puntos UCI para su equipo. Prácticamente la distancia que separa actualmente a EF de Movistar.

Un único corredor. Una única carrera. Y una diferencia que desaparece. Por eso la recuperación de Carapaz y Healy convierte a EF en un equipo llamado a escalar posiciones rápidamente durante la segunda mitad de la temporada.

A simple vista, 500 puntos pueden parecer una ventaja cómoda. Pero cuando se analiza el contexto completo, la sensación cambia bastante. Movistar Team ha perdido a Iván Romeo, su principal baza para las etapas del Tour. Groupama correrá en casa y apunta a sumar una cantidad importante de puntos. EF recupera a sus líderes y ya está empezando a demostrar su potencial.

Y todavía quedan más de dos años completos para que finalice el actual trienio. Por eso, aunque la situación actual sea mucho mejor que la vivida durante las clásicas de primavera, nadie debería caer en la complacencia.

Movistar ha conseguido alejarse temporalmente de la zona roja. La cuestión ahora es saber cómo saldrá del Tour de Francia. Porque cuando termine la Grande Boucle, probablemente tendremos una imagen mucho más clara de si esos 500 puntos representan realmente un colchón de seguridad o simplemente una ventaja que puede desaparecer mucho más rápido de lo que parece.