João Almeida pasa de la oferta de Astana: "No quiere irse de UAE"

A medida que nos acercamos al inicio oficial del periodo de traspasos, equipos, corredores y agentes están inmersos en la búsqueda y aseguramiento de su futuro en el mundo del ciclismo profesional. Esta semana, se ha especulado sobre la posible incorporación de João Almeida al Astana Qazaqstan Team, aunque un nuevo informe sugiere que esta posibilidad es prácticamente nula.

El talentoso corredor portugués tiene contrato con el UAE Team Emirates hasta 2026. Con compañeros de equipo de la talla de Tadej Pogačar, Juan Ayuso y Adam Yates, Almeida está preparándose para hacer su debut en el Tour de Francia este verano. Sin embargo, la profunda alineación de líderes en el equipo, sumado a la emergencia de jóvenes talentos como Isaac del Toro, podría plantear desafíos en términos de libertad y oportunidades en las Grandes Vueltas para Almeida en el futuro.

A pesar de estas consideraciones, hubo un destello de esperanza en cuanto a la posibilidad de que Alexandre Vinokourov y el Astana estuvieran interesados en hacer una oferta para fichar a Almeida de cara a la temporada 2025. "No sé si está en el mercado, pero podría haber una solución. Ya veremos", comentó el director del equipo kazajo sobre Almeida.

La historia reciente de rupturas de contrato, como la de Cian Uijtdebroeks este invierno, sumada a algunas otras en los últimos años, especialmente entre corredores del DSM, podría haber hecho plausible considerar esta posibilidad. Además, el Astana cuenta con el respaldo financiero de una coalición de empresas estatales de Kazajstán, lo que podría permitirles hacer una oferta tentadora a Almeida.

Sin embargo, según Gonçalo Moreira, de TopCycling.pt, esta idea no tiene fundamento. "Fuentes de TopCycling pueden confirmar que Almeida no tiene ningún interés en dejar el UAE-Emirates. Almeida al Astana es una situación imposible", afirmó Moreira.

Con esta certeza, el equipo kazajo pierde a uno de sus posibles nuevos líderes para el 2025. Aunque Simon Yates sigue siendo una opción, el equipo podría explorar otras oportunidades en el mercado de fichajes. Corredores sin contrato como Ben O'Connor, Thymen Arensman, Nairo Quintana o Romain Bardet podrían estar en la mira del Astana. Además, antiguos corredores del equipo como Aleksandr Vlasov e Ion Izagirre también están disponibles en el mercado actualmente, lo que ofrece diversas opciones para reforzar la alineación del equipo de cara al futuro.