John Degenkolb y Tim Wellens se rinden a Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar: "Es el corredor más impresionante que he visto"

Mathieu van der Poel es el mejor clasicómano de su generación y ya es uno de los más importantes de todos los tiempos. Tadej Pogacar, por su parte, está entrando poco a poco en la discusión por ser el ciclista más grande de la historia. Tenemos la suerte de verlos competir, y muchas veces enfrentarse. John Degenkolb y Tim Wellens, que están lejos de ser cojos en el ciclismo, hablaron recientemente de los dos que van camino a convertirse en leyendas del deporte.

Degenkolb, el "Sr. Roubaix", ya ha pasado su mejor momento, pero sigue rindiendo en la que es su carrera favorita, y este año estuvo a punto de entrar en el Top 10. Recuerda la actuación de Mathieu van der Poel en el "Infierno del Norte" a principios de año y lo que sintió al respecto. "Hoy no se podía hacer nada. Al menos en este pelotón. Porque no se puede olvidar quién no pudo participar. El pelotón ha perdido bastante calidad en las últimas semanas", dijo el alemán en palabras a Het Laatste Nieuws.

Degenkolb, ganador él mismo de la París-Roubaix, la Milán-San Remo y etapas en todas las Grandes Vueltas, no tiene reservas al afirmar que "de todos los corredores que he conocido en mi carrera, Van der Poel es el más impresionante que he visto nunca. No sólo hoy, todo lo que ha tocado en los dos últimos años se ha convertido en oro".

Así lo atestiguan sus resultados desde 2023, que incluyen dos victorias en París-Roubaix, un Tour de Flandes, un título mundial en ruta, uno en gravel, dos en ciclocross, una Milán-San Remo y mucho más. Es una racha que sólo no se tiene más en cuenta porque igualmente el deporte ha visto cómo otro talento intocable como Tadej Pogacar se lanzaba simultáneamente a la carretera.

"No creo que sea posible hacer nada al respecto, pero no me siento frustrado cuando tengo que competir contra un corredor así", dice Wellens sobre el corredor del Alpecin-Deceuninck, sabedor del enorme talento que atesora van der Poel. "Lo miro con admiración. No es que Mathieu esté sentado en el sofá de su casa y luego venga a ganar. También tenemos uno así en el equipo, también está a otro nivel", se refiere a Pogacar. "Van der Poel es probablemente el que más trabaja de todos. También lo veo con Tadej".

Wellens complementa a los dos, argumentando que la cantidad de entrenamiento y trabajo realizado entre carreras realmente les diferencia de muchos otros. "Todo el mundo habla siempre de su supertalento, pero al final del año siempre tiene el mayor número de kilómetros, el mayor número de horas sobre la bicicleta y la mayor 'puntuación de estrés de entrenamiento'. Eso no ocurre porque sí".