¡Joao Almeida gana a la épica en Suiza y mete miedo al amarillo antes de la cronoescalada final!

La Vuelta a Suiza 2025 entró en su recta final este sábado. Con la celebración de la etapa 7, la clasificación general se empezaba a decidirse, antes de la cronoescalada decisiva del domingo. En una jornada de montaña con final en alto en Emmetten, el espectáculo estaba servido.

Todas las miradas apuntaban a João Almeida, que podría buscar recortar tiempo a Kevin Vauquelin, maillot amarillo, antes de la contrarreloj. Lo mismo con Julian Alaphilippe y Oscar Onley. Pero los focos también estaban puestos en la posible victoria desde la fuga.

Al final, los favoritos neutralizaron la escapada en la penúltima subida, a 18 km de meta, y el triunfo se decidió entre ellos. En la ascensión final a Emmetten, Felix Gall atacó a 4 kilómetros de meta, pero fue de nuevo cazado por sus rivales a 1 km del final. La victoria se disputó en un esprint reducido, que se llevó Joao Almeida sobre la meta para recortarle 5 segundos a Vauquelin antes de la cronoescalada final.

Respecto a su desarrollo, la etapa 7 de la Vuelta a Suiza comenzó con una caída accidental de Matthew Riccitello, que iba a terminar abandonando la carrrera cuando iba 9º en la general, y con múltiples ataques frustrados en la parte delantera del pelotón, La fuga tardó en formarse bastantes kilómetros, y no fue hasta los 174 km para meta cuando se logró.

Aprovechando un corte en el pelotón, un grupo de 7 ciclistas tomó la delantera, y desde entonces su ventaja no hizo más que crecer. Los protagonistas del grupo en cabeza fueron Aleksandr Vlasov, Tiesj Benoot, Quinn Simmons, Junior Lecerf, Frank van den Broek, Felix Engelhardt y Hugo Houle.

Casi 30 km más tarde de formarse, la fuga se encontró ya con más de 2 minutos, que siguió aumentando constantemente. A 96 kilómetros del final, cuando comenzó la subida a Schwändi, la primera categorizada, y la escapada alcanzaba los 3:40 de diferencia, la máxima del día.

En la ascensión, el pelotón aceleró para descolgar a varios corredores, y recortó algunos segundos. Pero los 7 en cabeza iban a recuperar la ventaja más adelante, mientras se confirmaban los abandonos de Roger Adrià (Red Bull - BORA), Albert Torres (Movistar Team) y el mencionado de Matthew Riccitello (Israel - Premier Tech) a 77 kilómetros del final.

En ese momento, la ventaja de la fuga disminuyó hasta los 2 minutos y 45 segundos. Cuando aún quedaba el largo tramo llano y las dos subidas decisivas, los hombres en cabeza debían volver a recuperar segundos si querían tener posibilidades de ganar la etapa.

De camino a la primera de las ascensiones decisivas, el Tudor de Julian Alaphilippe y el UAE de Joao Almeida se pusieron a tirar del pelotón, y eso le hizo la vida imposible a la escapada. A 48 km de meta, cuando aún quedaban más de 20 para la subida a Bürgenstock, la diferencia apenas era de 1 minuto y 20 segundos.

En el pie de la ascensión, a 22 kilómetros de meta, los 7 ciclistas en fuga tenían solo 53 segundos de ventaja. Por ese motivo, Quinn Simmons ni se lo pensó, y atacó en las primeras rampas para marcharse en solitario. Pero, por desgracia para él, los favoritos tenían ganas de fiesta, y se lanzaron al ataque también muy pronto.

Como consecuencia, Joao Almeida, Kevin Vauquelin, Oscar Onley, Felix Gall y Julian Alaphilippe cazaron a Simmons y neutralizaron toda la fuga a 19 kilómetros de meta. En ese momento, se centró todo en la batalla por el maillot amarillo, que defendía Vauquelin.

En la aproximación a la subida final a Emmetten, los favoritos no lo tenían del todo asegurado, porque por detrás venía un grupo perseguidor a unos 20 segundos, donde se encontraba Pablo Castrillo junto a Will Barta y Ben O'Connor, entre otros. 

Pero al final, la victoria se disputó entre los favoritos mencionados. En Emmetten, Felix Gall atacó a 4 kilómetros de meta, pero fue de nuevo cazado por sus rivales a 1 km del final. La victoria se disputó en un esprint reducido, que se llevó Joao Almeida sobre la meta para recortarle 5 segundos a Vauquelin antes de la cronoescalada final.