Jesús Herrada prepara su último baile: La Vuelta será el adiós de una carrera de 16 años

La próxima edición de La Vuelta a España, que arrancará este sábado, tendrá un significado muy especial para Jesús Herrada. El ciclista conquense afrontará con el Burgos Burpellet BH su octava participación en la gran ronda española y, al mismo tiempo, la última carrera de su trayectoria profesional. A los 36 años, después de 16 temporadas compitiendo al máximo nivel y 17 grandes vueltas en sus piernas, el corredor de Mota del Cuervo ha decidido poner punto final a su carrera.

Herrada llega a esta despedida con un palmarés de 21 victorias profesionales, entre las que destacan dos Campeonatos de España y tres triunfos de etapa en La Vuelta. Precisamente la carrera española ha sido una de las grandes protagonistas de su trayectoria. En 2018 llegó a vestir durante dos días el maillot rojo de líder de la clasificación general y, posteriormente, levantó los brazos en Ares del Maestrat en 2019, Cistierna en 2022 y La Laguna Negra en 2023.

Su carrera comenzó en 2011 con el Movistar Team, donde permaneció hasta 2017. En 2018 inició una nueva etapa en el Cofidis y, ya en 2026, afrontó el último capítulo de su trayectoria con el Burgos Burpellet BH. Durante todos estos años se convirtió en uno de los ciclistas españoles más laureados de su generación y en un corredor habitual de las grandes vueltas.

Los dos títulos nacionales en ruta, logrados en Bembibre en 2013 y Soria en 2017, son otros de los grandes hitos de su palmarés. También consiguió una victoria de etapa en el Critérium del Dauphiné de 2016, con llegada a Chalmazel-Jeansagnière, mientras que en 2019 firmó una de las mejores temporadas de su carrera al conquistar dos etapas y la general del Tour de Luxemburgo. En 2023 añadió a su palmarés una victoria de etapa en el Tour de Omán.

A todo ello se suman triunfos en pruebas españolas como la Vuelta a Asturias y la Challenge de Mallorca, además de éxitos en Francia en el Tour de Poitou-Charentes, La Route du Sud, el Tour de Limousin, el Mont Ventoux Dénivelé Challenge, la Classic Grand Besançon Doubs y el Tour de Doubs.

Su última temporada tampoco ha sido testimonial. Con el Burgos Burpellet BH, Herrada ha dejado muestras de su calidad en diferentes carreras para escaladores. Subió al podio en la Clásica de Pascua, fue sexto en la Clàssica Terres de l’Ebre, ganada por su compañero José Manuel Díaz, terminó sexto en la Clásica Castilla y León y en la general del Tour de Grecia, además de acabar noveno en O Gran Camiño.

Pero su papel durante estos últimos meses ha ido mucho más allá de los resultados. Herrada se ha convertido también en una referencia para los jóvenes del Burgos Burpellet BH, aportando su experiencia y ejerciendo de guía dentro del pelotón. Ahora tendrá una última misión: liderar al equipo en la alta montaña de La Vuelta y buscar un cuarto triunfo de etapa en la carrera que más ha marcado su trayectoria.

Para la ocasión, además, lo hará sobre una BH Ultralight personalizada con motivos que homenajean su carrera deportiva, una bicicleta especial que será presentada oficialmente en los próximos días.

"A por último baile. Llegó el momento de la despedida", anunció Herrada al hacer pública su decisión. El conquense recordó que todo comenzó con una carrera de triciclos en su barrio y que desde entonces ha vivido una aventura que difícilmente podía imaginar. Desde sus primeros pasos sobre la bicicleta junto a su abuelo hasta los viajes por España con sus padres para acompañar a sus hermanos Fernando y José en sus carreras, la familia ha sido una parte fundamental de su camino.

"Y a ti, ciclismo, qué te voy a decir. Cómo hemos disfrutado y sufrido a partes iguales, porque has sacado todo de mí. Mis fortalezas y mis miedos, todo reflejado sobre una bicicleta", explicó el corredor.

Herrada también quiso agradecer a todas las personas que le han acompañado durante sus años como profesional: compañeros, directores y auxiliares, además de su familia, su pareja y sus amigos. "Me despido de este deporte con el corazón lleno. Creo que nunca habría imaginado todo lo que iba a vivir subido en una bicicleta", señaló.

Y no podía haber elegido un escenario más especial para cerrar el círculo. "Tendré la suerte de despedirme en la carrera de casa, La Vuelta, la que en buena parte ha marcado mi carrera y la que será mi última carrera como ciclista profesional", afirmó.

Ahora solo queda disfrutar del último capítulo. Jesús Herrada afrontará La Vuelta con 36 años, 16 temporadas como profesional, 21 victorias, dos títulos de campeón de España, tres triunfos de etapa en la gran ronda española y dos días vestido de rojo. Un palmarés que ya forma parte de la historia reciente del ciclismo español, pero al que todavía quiere añadir una última página.

El último baile de Jesús Herrada será en La Vuelta. Y quiere despedirse como siempre lo ha hecho: peleando.