James Knox se rinde a sus líderes: "Todos los ciclistas sueñan con ser como Remco o Mikel Landa"

Hace unos años, James Knox era una de las grandes esperanzas del ciclismo británico. Sin embargo, con el tiempo nos hemos ido dando cuenta que no llegaría a lo que se esperaba de él en un principio. Eso no le ha impedido tener una carrera más que decente. En 2025, se enfrenta a su octava temporada con el Soudal Quick-Step, donde ejerce como uno de los gregarios en la montaña de Mikel Landa y, más especialmente, Remco Evenepoel.

"La mayor parte del mérito hay que atribuírselo a Patrick Lefevere por la contratación y la búsqueda de lo que podía conseguir en el mercado. Ha hecho todo lo posible para formar un equipo que apoye a Remco en todo lo posible. Creo que hay que reconocer que, en comparación con los presupuestos de los grandes equipos de la clasificación general, no ha contratado a superdotados con una asignación presupuestaria similar a la de equipos como INEOS, Visma o UAE, pero se las ha arreglado para reunir lo mejor que ha podido en los últimos cinco o seis años", Knox dice sobre el cambio de enfoque de Soudal Quick-Step en las últimas temporadas, en conversación con Rouleur. Hace diez años, cuando intentaba construir la plantilla, buscaba potencialmente a los mejores velocistas, a los corredores de cabeza, a los futuros clasicómanos, pero ha conseguido cambiar un poco su enfoque y construir un equipo más fuerte con el presupuesto que tiene. Sabe ver las cosas; si tuviera 10 millones más, sería fantástico, pero lo ha hecho bien dentro de lo que cabe".

En cuanto al propio Evenepoel, Knox ha llegado a conocer bien a la estrella belga a lo largo de los años que llevan montando juntos. Creo que es la forma correcta de describirle. Tiene confianza en sí mismo y está preparado para cualquier día. No importa si es un miércoles húmedo y frío en Stoke, él va a ir a por todas", valora Knox de su jefe de equipo. "Como compañero de equipo, eso nos inspira porque no siempre compensa, ¿verdad? Pero esa ha sido la forma de correr del Quick-Step, implicarse, coger el toro por los cuernos y Remco se alimenta de eso. Nos motiva con su carisma, sabemos que si nos la jugamos por él va a darlo todo para intentar ganar".

Al ser una de las mayores estrellas del deporte belga, y no digamos del ciclismo, las actuaciones de Evenepoel también están sometidas a un gran escrutinio, algo de lo que Knox se ha percatado. "Remco está bajo los focos, especialmente en Bélgica, y ha sido una de las mayores estrellas del mundo de una forma que realmente no puedo comprender. Los medios de comunicación de allí pueden construirte y derribarte muy rápido", explica Knox. "Cuando las cosas van mal, se habla de ellas durante meses. Ese año, cuando le fue mal en la Vuelta, estaba disgustado y decepcionado y sentía que nos había defraudado, pero al día siguiente se levantó, se sacudió el polvo y ganó una etapa. Qué líder, qué campeón".

Cuando se trata de sus propios objetivos, Knox es más reservado: "Todos los ciclistas sueñan con ser como Remco o Mikel Landa, pero la realidad está por encima de la ambición y tienes que darte cuenta de que no tienes lo que ellos tienen. Yo he sido capaz en el pasado, en mis mejores días, de rendir con los mejores corredores, pero es esporádico, no todos los fines de semana como puede hacerlo Remco", concluye el corredor de 29 años, que está en su último año de contrato. "Me encanta formar parte de este equipo, me encanta ser ciclista profesional. Siempre estoy más que contento y dispuesto a dejar de lado mi propia ambición para mantener un puesto en el equipo."