“Empecé a odiar el ciclismo”: Tom Dumoulin se sincera sobre los motivos de su retirada

Tom Dumoulin estuvo en el elenco de los elegidos tras ganar vencer el Giro de Italia en 2017, pero pronto se vio consumido por las presiones y exigencias del deporte.

Retirado a los 31 años más de cinco años después, el ganador de nueve etapas en Grandes Vueltas admite que perdió su pasión por el ciclismo.

Dumoulin presume de un extenso palmarés, con su Maglia Rosa acompañada por un arcoíris tras coronarse campeón del mundo de contrarreloj individual ese mismo año. Leyenda moderna del deporte, su retirada antes de lo esperado sorprendió a muchos aficionados.

Pero para el neerlandés, de 35 años, las exigencias al ciclista profesional moderno fueron erosionando su pasión, hasta dificultarle continuar. De hecho, Dumoulin se sintió “liberado” tras colgar la bici.

“Sentía que estaba cediendo constantemente a las exigencias de otros. Patrocinadores, aficionados, el equipo, los entrenadores”, dijo el neerlandés a La Gazzetta dello Sport.

“Todos tenían una idea precisa de lo que yo debía hacer. Pero nadie me preguntaba: ‘Tom, ¿cómo estás?’ Fue agotador. Empecé a sentirme deprimido. Incluso empecé a odiar el ciclismo. Odiaba la bicicleta.”

“Recuerdo que, al día siguiente de retirarme, seguía preguntándome: ¿Qué debo hacer hoy? ¿Qué debo comer? ¿Qué entrenamiento toca? No conseguía salir de ese círculo vicioso. Durante años, mi vida no fue más que ciclismo. Me sentí liberado.”

Ahora, aún muy vinculado al deporte como analista de TV, Dumoulin ha redescubierto el placer de pedalear y disfruta entrenando. Al asumir el papel de director de carrera de la Amstel Gold Race 2027, volverá a estar al frente del pelotón, aunque desde el coche de la organización.

“Sí. También he vuelto a montar en bici para entrenar y divertirme. Y he descubierto el running: he disputado varias maratones. Además, a partir del próximo año seré el director de la Amstel Gold Race. Básicamente, hago todo lo que nunca habría hecho como ciclista. Es hora de divertirse y, por fin, decidir yo mismo qué hacer.”

El Giro sigue muy presente en el corazón del neerlandés y, si aún compitiera, tendría la mirada fija en la etapa 10 del próximo martes y en la lucha contra el crono. Dijo: “¡Me habría encantado esa contrarreloj llana de 42 kilómetros! No será decisiva, pero dirá mucho sobre la general.”

Su excompañero Jonas Vingegaard y Visma - Lease a Bike son los grandes favoritos para la clasificación general. Aunque reconoce las opciones de la joven promesa Giulio Pellizzari como gran esperanza italiana, Dumoulin no ve a nadie por delante de Vingegaard para añadir el Giro a sus coronas del Tour de France y la Vuelta a España.

“Solo puedo decir Jonas Vingegaard. Ganó dos Tours, batiendo a Pogacar, y también una Vuelta. Si no tiene problemas, ganará el Giro y completará la triple corona”, afirmó.

Dumuolin añadió: “Él [Pellizzari] es bueno, y realmente espero por vosotros, los italianos, que pueda lograrlo. Sé cuánto creéis en él y cuánto lleváis esperando a un ganador italiano desde 2016. Pero Jonas es de los más grandes. Venció a Pogacar. Y Visma es ahora el equipo más avanzado del mundo.”