"Hizo cosas de las que ni siquiera puedo hablar públicamente": Greg LeMond reaviva su disputa con Lance Armstrong con acusaciones que implican a su familia
Ciclismo
Greg LeMond ha lanzado un duro ataque contra Lance Armstrong. Asegura que su compatriota, también leyenda del ciclismo, atentó contra sus intereses empresariales e incluso involucró a su familia en una disputa enconada que se prolonga desde hace décadas. El tricampeón del Tour de Francia afirma que hay cosas que Armstrong hizo y que todavía no puede contar públicamente, aunque ha insinuado que quizá algún día revele más detalles.
Más de una década después de que Armstrong perdiera sus siete títulos de la gran ronda gala por dopaje, la relación entre ambos estadounidenses sigue siendo profundamente hostil. En una extensa entrevista con el programa Ravito de Le Télégramme, LeMond volvió sobre las consecuencias personales de su enfrentamiento. También arremetió contra Johan Bruyneel, antiguo director del US Postal, y rechazó las comparaciones entre Armstrong y Tadej Pogacar.
A sus 65 años, LeMond sigue profundamente marcado por sus experiencias con el hombre cuyo dominio del Tour de Francia cuestionó públicamente mucho antes de que saliera a la luz todo el alcance del dopaje de Armstrong.
«Quería destruirme. Hizo cosas de las que ni siquiera puedo hablar en público porque afectan a mi familia», dijo LeMond. «Es una mala persona. Siempre hablaba mal de mí. Me afectó mucho».
LeMond no dio detalles sobre las supuestas acciones que involucraron a su familia, pero insinuó que algunas continuaron mucho después de la caída de Armstrong. «Algún día hablaré de ello, porque lo que hacía hace siete u ocho años era una locura», añadió.
Greg LeMond y Laurent Fignon protagonizaron una rivalidad histórica en el Tour de France
Cómo la disputa con Armstrong perjudicó la carrera de LeMond más allá del ciclismo
La hostilidad entre ambos se remonta a 2001, cuando LeMond cuestionó públicamente la relación de Armstrong con el médico italiano Michele Ferrari, cuya presencia en el ciclismo profesional ya había despertado sospechas de dopaje.
Armstrong atravesaba entonces una extraordinaria racha de victorias en el Tour de Francia. Tras superar un cáncer, se había convertido en uno de los deportistas más célebres del mundo. LeMond, ganador del Tour en 1986, 1989 y 1990, fue uno de los excampeones más destacados que se atrevieron a cuestionar a su compatriota.
Las consecuencias también alcanzaron los negocios de LeMond. Trek fabricaba y distribuía su marca de bicicletas desde 1995, pero la estrecha relación comercial del fabricante con Armstrong generó cada vez más tensiones a medida que LeMond insistía en plantear dudas sobre el dopaje.
En 2008, la relación desembocó en acciones legales. LeMond sostuvo que Armstrong había utilizado su influencia para presionar a Trek y silenciarlo, y que el fabricante no había respaldado adecuadamente su marca de bicicletas. Trek rechazó esas acusaciones y argumentó que las críticas públicas de LeMond habían perjudicado el negocio. El conflicto se resolvió extrajudicialmente en 2010, sin que un fallo judicial diera por probadas las acusaciones de LeMond contra Armstrong.
Las críticas de LeMond también se dirigen al trato de Armstrong hacia otros corredores. Recordó la tensa relación entre el estadounidense y Marco Pantani durante la Grande Boucle de 2000, en particular el enfrentamiento entre ambos en el Mont Ventoux.
«Lleva mucho tiempo tratándome fatal. Recuerdo el día en que amenazó a Marco Pantani en el Mont Ventoux», dijo LeMond. «No me gusta cómo trata a otros corredores. Me enfurece».
En 2012, Armstrong recibió una suspensión de por vida tras la investigación de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos sobre el programa de dopaje del US Postal y el Discovery Channel. Sus siete victorias en el Tour, logradas entre 1999 y 2005, fueron borradas del palmarés. En enero de 2013, admitió públicamente haber utilizado sustancias prohibidas.
LeMond empleó términos especialmente duros al referirse a Armstrong y Bruyneel, director de los equipos detrás de aquellos triunfos desacreditados. «Es una mala persona. Él y Johan Bruyneel son dos capullos», dijo. También acusó a Armstrong de seguir difundiendo rumores sobre él.
Lance Armstrong con el maillot amarillo con el US Postal en el Tour de Francia
"Era incapaz de ganar el Tour": LeMond rechaza las comparaciones con Pogacar
El ascenso de Tadej Pogacar como gran figura del ciclismo actual ha reavivado las comparaciones con el antiguo dominio de Armstrong en la gran vuelta francesa. Sin embargo, LeMond considera que hay pocos motivos para poner a ambos corredores al mismo nivel.
«Durante el Tour de Francia de este año quiso comparar a Tadej con Armstrong», dijo LeMond. «He visto el VO2 máx. de Armstrong. Era incapaz de ganar el Tour sin una ayuda enorme, más allá del dopaje. Tadej, en cambio, tiene un talento excepcional».
Las declaraciones de LeMond van más allá de las infracciones por dopaje ya demostradas de Armstrong. No obstante, su valoración de las capacidades fisiológicas del estadounidense no demuestra por sí sola que recibiera otras formas de ayuda.
El excampeón del mundo también ha cuestionado la relación de Armstrong con la UCI y ha afirmado que los pagos al organismo rector del ciclismo estaban vinculados a un trato de favor.
Armstrong sí realizó aportaciones económicas a la UCI, pero la investigación de 2015 de la Comisión Independiente para la Reforma del Ciclismo no halló pruebas de que esos pagos estuvieran relacionados con el encubrimiento de un positivo en el Tour de Suisse de 2001. Aun así, la comisión criticó que el organismo aceptara donaciones de un corredor que ya afrontaba sospechas de dopaje.
La admiración de LeMond por Pogacar contrasta claramente con su opinión sobre Armstrong. El esloveno suma cuatro títulos del Tour de Francia y se ha consolidado como uno de los corredores más laureados de su generación. Las tres victorias de LeMond, en 1986, 1989 y 1990, pertenecen ya a una época cada vez más lejana.
Las sanciones por dopaje contra Armstrong acabaron poniendo fin a los años en que LeMond fue uno de los críticos más destacados de su compatriota en el ciclismo. Sin embargo, la última entrevista ha dejado claro que buena parte de su disputa personal sigue sin resolverse. LeMond incluso ha planteado la posibilidad de revelar supuestas acciones que involucraron a su familia y que, según él, se remontan a varios años después de la suspensión de por vida de Armstrong.
Javier RampeRedactor
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"
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