Kasia Niewiadoma-Phinney ha lanzado una dura crítica contra FDJ United-SUEZ tras perder el maillot amarillo en el
Tour de Francia Femenino, acusando a Celia Gery de forzarla deliberadamente contra las vallas durante el desenlace decisivo de la etapa 8 en Niza.
La líder de Canyon//SRAM había iniciado el día con 15 segundos sobre
Demi Vollering tras su espectacular victoria en el Mont Ventoux, pero FDJ llegó a las cotas finales decidida a cambiar la carrera. Su presión acabó entregando tanto el triunfo de etapa como el amarillo a Vollering.
Niewiadoma-Phinney cruzó la meta a 17 segundos, junto a Elisa Longo Borghini, dejando a Vollering con ocho segundos de renta en la general tras las bonificaciones. Su frustración inmediata, sin embargo, se centró en un incidente previo al ataque decisivo más que en el tiempo cedido.
“Al inicio de la subida estaba súper molesta porque Gery, a propósito, me cerró contra las vallas y tuve que dejar de pedalear”, dijo Niewiadoma-Phinney después.
“Si quieren competir, que compitan limpiamente”
FDJ tomó el control en la Côte de la Ginestiere, marcando un ritmo feroz en un grupo cada vez más reducido mientras Vollering se preparaba para atacar. Gery fue una de las últimas corredoras utilizadas en ese esfuerzo. Según Niewiadoma-Phinney, la colocación de la francesa fue más allá de la agresividad permitida.
“Siento que si quieren competir, deberían competir limpiamente y no intentar forzarme contra las vallas porque me parece algo muy infantil”, afirmó. “Honestamente, perdí todo el respeto por ellas por eso”.
Niewiadoma-Phinney había anticipado una ofensiva de FDJ después de que Vollering cediera más de un minuto en el Mont Ventoux. “Sí, pensé que harían algo”, admitió.
Una vez que Vollering arrancó, la batalla pasó a ser algo más que colocación. Niewiadoma-Phinney no pudo igualar de inmediato la aceleración, pero Longo Borghini la ayudó a cerrar el primer hueco. Vollering siguió apretando en el tramo más duro y Niewiadoma-Phinney volvió a perder contacto por segunda vez. Esa separación fue decisiva.
Vollering se lanzó al descenso con una pequeña ventaja y siguió impulsando una vez en el llano hacia la Promenade des Anglais. Longo Borghini asumió la mayor parte de la persecución mientras Niewiadoma-Phinney tenía dificultades para relevar tras su esfuerzo en la subida. La diferencia llegó a rondar los 20 segundos dentro del último kilómetro antes de que Vollering cruzara la línea con 17 segundos de margen.
Ocho segundos y una etapa por disputarse
El maillot amarillo ha cambiado de manos en días consecutivos entre las dos grandes favoritas del Tour. Niewiadoma-Phinney había comenzado la etapa 7 tercera en la general, a 1:17 de Marlen Reusser, antes de que un ataque lejano en el Mont Ventoux la vistiera de amarillo. Vollering respondió menos de 24 horas después y arrancará ahora la última etapa, 99,2 kilómetros alrededor de Niza, con ocho segundos de ventaja.
Niewiadoma-Phinney mantiene la intención de recuperarlo. “Seguimos con el mismo objetivo, ¿verdad? Ir a por el maillot amarillo”, señaló.
El cómo lo intentará Canyon//SRAM está por decidir. “Tenemos que hablar con el equipo y evaluar cuál es ahora el plan”.
El domingo empieza, por tanto, con apenas nada separando a Vollering y Niewiadoma-Phinney en tiempo, pero con bastante más distancia entre sus entornos tras el encontronazo que precedió al ataque decisivo del sábado.