“Hasta puedes morir por un golpe de calor”: la dura advertencia de un médico antes del Tour de Francia 2026 tras el preocupante desvanecimiento de Elisa Longo Borghini

El Tour de Francia 2026 arranca en Barcelona el próximo 4 de julio con el calor extremo ya como una de las mayores preocupaciones de seguridad en carrera, y el Dr. Emilio Magni ha advertido que un golpe de calor puede ser mortal si los ciclistas permanecen expuestos durante demasiado tiempo.

La alerta llega tras el colapso de Elisa Longo Borghini en la Vuelta a Suiza. La italiana inició la etapa final a solo 10 segundos de Marlen Reusser, pero tras sufrir un golpe de calor acabó a 9’56” y apenas recordaba la ascensión final, salvo haber recibido un bidón de Paolo Slongo.

En declaraciones a Bici.Pro, Magni, médico jefe en XDS-Astana, señaló que el golpe de calor no debe confundirse con simplemente sufrir en una jornada calurosa.

“El golpe de calor es una condición médica importante, muy importante, que deriva de la exposición a temperaturas muy altas y a un elevado grado de humedad durante largos periodos”, explicó Magni. “El cuerpo lucha por mantener sus sistemas de disipación del calor, especialmente mediante la sudoración. Llega un punto en el que ya no puede eliminar la energía térmica que recibe, y eso crea una situación de emergencia.”

Los equipos se han habituado a chalecos de hielo, calcetines con hielo, bebidas frías, más avituallamientos y suplementos congelados en carreras de verano, mientras el Tour de France ya cuenta con un protocolo para clima extremo. Magni indicó que el riesgo sigue siendo agudo cuando la exposición al calor y la humedad se prolonga durante horas.

“Si interrumpes las condiciones que causaron los síntomas, todo se detiene”, dijo. “Pero si continúas expuesto a estas situaciones ambientales, es obvio que de una insolación pasas a un golpe de calor, que es una verdadera emergencia. En definitiva, incluso puedes morir por un golpe de calor.”

Magni describió la insolación como la fase de aviso, con dolor de cabeza, desorientación y náuseas. El golpe de calor llega cuando el cuerpo ya no puede controlar su temperatura interna.

“Los sistemas de termorregulación del cerebro”, respondió cuando le preguntaron qué falla. “Nuestra temperatura corporal varía de 36 a 37 grados, tanto en la vida diaria como en el deporte. Si la desviación es mínima, los problemas se pueden gestionar. De lo contrario, todos los sistemas de conexión cerebral, y luego los de la actividad cardíaca, la vasodilatación y la circulación, se descontrolan. Es realmente un cortocircuito, un apagón.”

La pérdida de memoria de Longo Borghini en la última subida coincide con uno de los síntomas descritos por Magni. En carrera, la confusión y la desorientación pueden aparecer mientras la ciclista aún intenta seguir ruedas, coger avituallamientos y llegar a meta.

“Las reacciones enzimáticas que contribuyen a la contracción muscular, y por tanto al ejercicio físico, se realizan de forma óptima en torno a 37 grados”, añadió Magni. “Si llevas el cuerpo a 40 grados, ya ni siquiera puedes pedalear, porque esas enzimas se desajustan y dejan de catalizar las reacciones necesarias para la contracción.”

Magni explicó que el protocolo de calor de XDS-Astana empieza antes de la salida, con “superhidratación” y nutrición más ligera para reducir la carga sobre el organismo. Se usan chalecos de hielo antes de las etapas, mientras que en carrera se recurre al hielo y a la refrigeración repetida siempre que es posible.

“Lo primero es la superhidratación, sin duda, porque hay que poner al cuerpo en condiciones de usar abundantemente sus reservas de agua”, dijo. “Luego una dieta ligera que no cargue demasiado al organismo, que en ciertas fases estará ocupado con otras cosas. Y después las precauciones habituales: antes de las etapas, el chaleco de hielo, y en carrera más hielo y más hielo.”

Los avituallamientos también se han hecho más frecuentes, lo que permite a los equipos pasar hielo además de bidones y comida. Magni los calificó de remedios temporales. “Uno de los tratamientos del golpe de calor es entrar en un ambiente fresco y bajar la temperatura también mediante contacto frío: agua o prendas, compresas de hielo y todo lo que se pueda usar”, explicó.

En carretera, los ciclistas siguen bajo el mismo sol, humedad y calor reflejado del asfalto hasta que se detienen, termina la etapa o cambian las condiciones. El hielo y los líquidos fríos pueden aliviar la carga, pero no eliminan la exposición.

Magni afirmó que los organizadores deben integrar ya el calor extremo en el ciclismo moderno. “Tenemos que reconocer que estos benditos cambios climáticos ya no son solo palabras, son una realidad”, dijo. “Por tanto, los eventos deportivos también deberían tenerlos en cuenta. El protocolo para condiciones extremas existe, pero aquí, en ciertos casos, lo extremo se ha convertido en la norma.”

El Tour sale de Barcelona menos de dos semanas después del colapso de Longo Borghini en Suiza. Si condiciones similares acompañan al pelotón en julio, los protocolos de calor, las decisiones médicas y las estrategias de refrigeración podrían formar parte de la carrera desde el fin de semana inaugural.