Guerra abierta en el ciclismo neerlandés por el rechazo a la categoría sub-23: "No se nos preguntó si podíamos o queríamos hacer algo"

Hace unos días, la Federación Neerlandesa de Ciclismo anunció que dejarían de llevar equipos sub-23 a las competiciones, centrándose única y exclusivamente en los júnior y los élite. Esto ha provocado el enfado morrocotudo de las formaciones del país. Esta decisión hace que no veremos a Países Bajos competir en esta categoría en Mundiales, Campeonatos de Europa, Tour del Porvenir, ni nada por el estilo.

El representante de Metec - SOLARWATT p/b Mantel, Michel Megens, lleva años invirtiendo en el ciclismo y, en particular, en el desarrollo de talentos. En una entrevista para WielerFlits, se quedó estupefacto cuando se enteró de que el seleccionador nacional sub-23, Tom Veelers, tenía que marcharse después de sólo un año. "Pensaba que estaba haciendo un gran trabajo. Involucraba a todo tipo de corredores en su proyecto. Buenos corredores, pero también nombres no tan conocidos. Hizo tiempo para eso. En el equipo pensamos que era muy bueno por su parte".

Marc Zonnebelt, del Diftar Continental Cyclingteam, comparte la exasperación. "La estructura de formación para juniors en los Países Bajos ya está en orden. SEG Racing Academy se está uniendo a varios equipos, mientras que también tenemos a JEGG-DJR, que cuenta con el apoyo de Visma - Lease a Bike. Y luego me olvido de CyclingClassNL. Así que sí, esta decisión me resulta difícil", afirma Zonnebelt.

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Según Megens, la KNWU también olvidó tener en cuenta un paso importante antes de tomar esta decisión. "Hablando por mí: una contribución siempre es negociable, siempre que presenten un buen plan. La KNWU sólo me informó de que no querían correr el Mundial de Ruanda con sub-23. No sobre nada más de lo que se comunicó a principios de esta semana. Tampoco nos preguntaron si podíamos o queríamos hacer algo".

Continúa diciendo que a la mayoría de los equipos holandeses ni siquiera les importaría cubrir los gastos para que sus corredores compitieran como un "equipo nacional improvisado" en algunas de las carreras. "¿Quiere Metec-Solarwatt correr la carrera A de la Nation's Cup, quiere Visma - Lease a Bike correr la carrera B de la Nation's Cup y quizás Diftar o Parkhotel Valkenburg quieran correr la carrera C? Aunque eso podría haber sido obvio. Entonces habríamos corrido esa carrera como equipo y la habríamos pagado. Eso me parece lógico".

Después de todo, no hay mayor orgullo que representar a tu propio país: "Llevar esa camiseta naranja, eso hace algo a un deportista de élite, ¿no? También me gustaría pagar a mis propios corredores sub-23 para que fueran al Mundial, si se diera el caso. Con nosotros, muchos corredores darían saltos de alegría. Pero no se hacen esa pregunta".

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