Giro de Italia 2026 Etapa 4, perfiles, favoritos y pronósticos: Final engañoso y abierto en la primera etapa en suelo italiano

El Giro de Italia llegará a suelo transalpino este martes 12 de mayo. Será sobre suelo calabrés, entre Catanzaro y Cosenza, localidad a la que se llegará pasados 138 kilómetros de carrera y un tendido puerto de 2ª categoría.

Jonas Vingegaard tiene terreno para comenzar a pescar boificiaciones en meta, algo intrínseco en el ADN de Visma. También lo podría hacer Egan Bernal, siempre astuto en estos terrenos. Por otro lado, Movistar Team debe escoltar a sus dos líderes: Einer Rubio y Enric Mas en este final "ratonero".

Sobre el papel, la cuarta jornada de competición puede llevar a engaños, pensando que es la clásica etapa diseñada para velocistas pero el último kilómetro con un repecho al 3,7% de desnivel sobre la Calle Trieste.

El control del deselenlace del primer día en Italia del Giro 2026 será un dolor de cabeza para muchos equipos. Tanto las escuadras de la general como las interesadas en el parcial, necesitarán exprimirse mental y físicamente.

El pelotón llega a Italia con una etapa corta y de difícil lectura. La salida desde Catanzaro, en Calabria, es llana y marca el inicio del rumbo hacia el norte. Pero el día es engañoso: la organización del Giro coloca un obstáculo en el camino de los velocistas y sube la tensión.

Un esprint es el desenlace más probable, pero antes espera un puerto de 14,5 kilómetros al 6% de media. No nos confundamos: es una ascensión seria. No es un gran puerto alpino, pero el Cozzo Tunno llevará tiempo y no es el tipo de esfuerzo que los sprinters han preparado con mimo.

La cima se corona a 43 kilómetros de meta, a menos de una hora del final. Con seguridad, los equipos que quieran poner en aprietos a los velocistas puros disponen del terreno para hacerlo de forma decisiva, y además con poca distancia para mantener el ritmo y evitar que regresen.

También podemos ver ataques aquí, no solo por los puntos de la montaña, sino para abrir la opción de ganar la etapa o incluso asaltar la maglia rosa. Los trenes de los sprinters, incluso los que suben razonablemente, no pueden forzar demasiado o aislarán pronto a sus líderes. Un ataque a bloque de unos pocos puede abrir un hueco difícil de cerrar.

Lo más probable es un esprint de pelotón reducido en Cosenza. El final es llano, así que sería erróneo descartar el esprint, pero es razonable pensar que no todos llegarán con opciones reales.

El cierre es llano y muy técnico. En los últimos 1,5 kilómetros hay varias curvas cerradas e incluso chicanes. Esto se mantiene hasta los últimos 400/500 metros, elevando el riesgo de caídas y la necesidad de estar bien colocado antes de ese punto. El mapa de abajo ilustra el desafío técnico de este esprint.

El viento soplará del oeste, lo que puede animar a tensar el ritmo en la subida. Allí se rodará con viento cruzado favorable la mayor parte del tiempo, mientras que los kilómetros finales tendrán sobre todo viento cruzado. Pero hay un factor clave: Paul Magnier. Normalmente, una etapa así no tiene “el hombre a batir”. Magnier ya ha ganado dos esprints masivos; se muestra muy fuerte y esto obliga a los equipos con menos opciones al esprint a buscar alternativas tácticas para tumbarle.

Pero Magnier, Jonathan Milan y Dylan Groenewegen, el Top 3 de la anterior volata, sufrirán si el ritmo se eleva en la subida. Catorce kilómetros al 6% es una ascensión de entidad. No esperemos movimientos de la general, pero con que un equipo quiera apretar, puede soltar a muchos velocistas. Deberían hacerlo; de lo contrario, volverán a jugarse otro esprint masivo con probabilidades poco favorables.

Estos tres equipos no tienen motivos para imponer ritmo y pueden incluso aliarse, junto a otros, si sus líderes se quedan y necesitan regresar. Se abre un abanico interesante de dinámicas para la etapa. En el otro lado, hay razones para pensar que Decathlon pueda imprimir un paso más fuerte para Tobias Lund Andresen, un velocista más ligero que no es gran escalador, pero que puede gestionar mejor el esfuerzo.

Pero pensemos en un INEOS con Ben Turner, un Movistar con Orluis Aular, o incluso un NSN con Corbin Strong (aunque a Ethan Vernon puede no entusiasmarle)… Son tres equipos con toda la justificación para tensar el ritmo. Tienen velocistas que suben bien y, si logran adelgazar el pelotón y pelear entre ellos, sus opciones crecen mucho más que de otro modo. Normalmente incluiría aquí a Kaden Groves, pero tras su caída en la etapa 1 no tengo claro que esté en su mejor versión.

Si llega un sprint convencional, hay que mirar a Madis Mihkels, Matteo Malucelli, Giovanni Lonardi, Pascal Ackermann, Paul Penhoët y Erlend Blikra. Excluiré a Arnaud De Lie, porque el belga está claramente lejos de su mejor forma; de hecho, su continuidad en carrera es una incógnita para mí en los próximos días.

Pero también plantearía la posibilidad de ver ataques. Primero, hay puntos de la montaña en juego, en un puerto de 1.ª categoría, y algunos equipos necesitan esos puntos al inicio para dar visibilidad a sus patrocinadores. Polti y Bardiani probablemente se volcarán en la fuga, o incluso atacarán con sus mejores hombres en la subida. El triunfo de etapa también es posible, porque aquí se pueden ganar 1 a 2 minutos a un pelotón a ritmo moderado, y luego no es sencillo cerrar ese hueco.

Algunos equipos no tienen realmente una baza al sprint ni nada que perder. Pensemos en Pinarello, que puede atacar con Chris Harper o David de la Cruz; o en Tudor, que cuenta con Mathys Rondel como ejemplo… Conjuntos que probablemente lo intenten porque es su única opción de ganar en un día así; con un posible maillot rosa como premio adicional.

Doy por hecho que Guillermo Thomas Silva se defenderá. No me sorprendería ver un ataque de Christian Scaroni para Astana, buscando la montaña y el triunfo de etapa. Afonso Eulálio, Martin Marcellusi, Jefferson Alexander Cepeda, Markel Beloki, Rémy Rochas, Javier Romo, Juan Pedro López, Filippo Zana, Igor Arrieta y Andreas Leknessund me parecen ciclistas con ganas de probar. Tampoco se les puede subestimar.

*** Paul Magnier, Tobias Lund Andresen.

** Jonathan Milan, Ben Turner, Dylan Groenewegen.

* Orluis Aular, Corbin Strong, Ethan Vernon, Madis Mihkels, Kaden Groves, Christian Scaroni, Andreas Leknessund.

Elección: Tobias Lund Andresen.

Cóm o: Sprint del pelotón pero sin algunos nombres importantes.