Gerben Thijssen triunfa al sprint en la 1ª etapa de la Volta ao Algarve: "Dije que necesitaba una buena salida"

Después de su victoria en el Trofeo Palma, el hombre rápido del Intermarché - Wanty, Gerben Thijssen, ha logrado triunfar en la etapa inicial de la Volta ao Algarve. Thijssen, el velocista belga, será el primer ciclista en lucir el maillot amarillo en esta competición en Portugal.

"El año pasado no tuve un buen comienzo de temporada, así que este año me dije que necesitaba un buen comienzo. Dos victorias en medio mes de febrero es algo increíble, y además a este nivel demuestra que hemos trabajado muy duro este invierno para estar en esta forma", dijo Thijssen en una entrevista posterior a la carrera. "Y vemos cómo este trabajo da sus frutos al final".

Fue un final muy tenso, con las carreteras estrechas, los cambios de pavimento y los fuertes vientos que provocaron grandes aceleraciones en el pelotón. El último fue por delante del sprint técnico, que Arkéa controló, seguido por el equipo belga. "Fue bastante duro, tuvimos viento en contra en los últimos 15 kilómetros pero luego un pequeño kicker a falta de 2 kilómetros. También fue bastante duro para mí, pero sabía que si conseguía llegar en una buena posición podría ganar", detalla Thijssen.

"También el equipo ha hecho un buen trabajo hoy, he visto a los seis chicos conmigo todo el día. Todo el día luchando por mí, controlando la carrera, eso demuestra que el trabajo en equipo ayuda mucho a esta victoria". El sprint final fue un caos absoluto, pero Thijssen salió desde bastante lejos de la cabeza en los metros finales, y se movió rápidamente por la cabeza del pelotón para esprintar con fuerza y alejarse de sus rivales. A pesar de una parada temprana para celebrarlo, aún tuvo espacio para ganar la etapa y celebrarlo en Lagos.

Un triunfo importante para el corredor de 25 años, que quiere empezar fuerte la temporada antes de su debut en el Giro de Italia. En la etapa 3 tendrá otra oportunidad, pero la prioridad del equipo mañana será diferente.

"Tenemos un buen tipo para la general con Rune Herregodts, el año pasado estuvo bien en la general y en la contrarreloj, mañana iremos a por él en la etapa de montaña. El tercer día intentaremos hacer de nuevo un sprint masivo, pero tener ya esta victoria en el bolsillo es bastante sorprendente", concluye.