"Estaba harto de eso": Danny van Poppel recupera su rol deseado en Red Bull - BORA

En la temporada 2026 habrá cambios dentro del Red Bull - BORA - hansgrohe. Más allá de sus líderes, que ahora tendrán a Remco Evenepoel como figura principal tras su fichaje estelar en el mercado ciclista, los planes del equipo alemán también se han modificado en lo que se refiere a pelear por los esprints. Danny van Poppel tendrá un papel más relevante con la llegada del nuevo curso.

Danny van Poppel volverá a esprintar por sus propios resultados en 2026, dejando a un lado el papel de lanzador de élite que le convirtió en una de las figuras más respetadas del pelotón. En declaraciones a WielerFlits.nl, el campeón de los Países Bajos dejó claro que la decisión responde tanto a motivación personal como a la confianza del equipo.

“He trabajado tan duro y tanto en los últimos cuatro años que estaba un poco saturado”, explicó Van Poppel, al recordar su etapa como lanzador para velocistas fuera del escalón absoluto. “Por eso acepté la opción que me ofreció el equipo de volver a esprintar para mí.”

Van Poppel era considerado uno de los mejores lanzadores del mundo, pero su papel cambia de forma decisiva en Red Bull - BORA - hansgrohe. Tras ganar el Campeonato de Países Bajos y sumar cuatro victorias la pasada temporada, sintió que era el momento de asumir de nuevo la responsabilidad.

“El equipo me preguntó si era una opción volver a esprintar para mí. Mi victoria en el Campeonato de Países Bajos ayudó a acelerar esa decisión. Quiero lucir ese maillot rojo, blanco y azul.”

Van Poppel deja claro que su regreso al sprint no significa disputar a ciegas todas las llegadas rápidas. Su enfoque será selectivo, basado en opciones realistas frente a los mejores: “Para mí, 2026 es un año puente. Hay cuatro o cinco sprinters de clase mundial, por así decirlo. Si realmente siento que alguien es mucho más rápido que yo, entonces trabajamos para él. Si no, ya no.”

Ese giro también ha redefinido su calendario. Aunque disputará el Tour Down Under con un tren de sprint completo, su temporada pivotará hacia las Clásicas de Primavera y, en última instancia, hacia el Giro d’Italia, que ha señalado como su gran objetivo.

“Podré ir a por mis opciones en las etapas llanas. Eso es fantástico.”

El nuevo rol conlleva una renuncia importante. Por primera vez desde 2021, Van Poppel no correrá el Tour de Francia.

“Puede sonar un poco extraño decirlo, pero sinceramente, prefiero ir al Tour con un esprínter top y ganar etapas”, explicó. “Cuando trabajaba para un equipo de la general, a veces hacía etapas con dolor en el corazón, sabiendo que tenía que dejarme caer en los últimos kilómetros.”

Aunque admite que perderse el Tour duele, Van Poppel ve claridad en su nuevo estatus. “Ahora vuelvo a ser velocista, no un gregario para un líder.”

Red Bull-BORA-hansgrohe ha reforzado ese compromiso invirtiendo en apoyo al sprint, algo que Van Poppel interpreta como una señal clara de confianza: “El equipo también ha invertido en el tren de sprint, lo que demuestra confianza. He decidido ir con todo. Tengo muchas ganas.”

Van Poppel construirá ahora el camino hacia el Giro d'Italia con una concentración en altura, luciendo el maillot de campeón neerlandés en una Gran Vuelta donde cree que puede lograr resultados: “Lo daré todo, vamos a por ello. Sin presión. Creo que allí puedo ganar”, concluyó.