¿Está EF Education-EasyPost formando al próximo gran velocista británico? “Quiero ganar una carrera”

A pesar de no ser un país montañoso, la gran mayoría de las principales figuras británicas aún en activo son especialistas en grandes vueltas: Chris Froome, Oscar Onley, los hermanos Yates, Tao Geoghegan Hart, incluso Tom Pidcock ahora... Chris Froome y Geraint Thomas, que están a punto de colgar la bicicleta... Pero no abundan los grandes velocistas desde la retirada de Mark Cavendish. Noah Hobbs podría ser el próximo gran nombre, y debutará en el WorldTour la próxima temporada con EF Education-EasyPost.

Integrado en el programa de desarrollo del equipo estadounidense durante la temporada 2025, el paso no pilló por sorpresa al corredor de 21 años. Hobbs es un sprinter de gran calidad y, entre los de su generación, uno de los mejores, como prueba una victoria de etapa en el primer sprint del Tour de l'Avenir de este año.

Todo llegó como resultado de una progresión natural (tras dos años con el equipo de desarrollo continental de Groupama-FDJ). “Obviamente no tenía presión, y siento que esa es la mejor manera de correr, por instinto. Hice muchas de las cosas que quería hacer en la categoría sub-23 durante el primer y segundo año, así que es bastante agradable que en el tercero todo salga bien y todo encaje”, explicó Hobbs a CyclingWeekly.

Podría haber dado el salto a la estructura WorldTour de EF ya en 2025 y habría tenido hueco en una alineación modesta, pero prefirió ganar confianza y competir en el campo sub-23. Lo hizo con gran éxito, sumando ocho victorias, incluido el triunfo en la general de la portuguesa Volta ao Alentejo.

“Quiero mostrarme como sprinter, como un corredor que puede ganar carreras. Tener la oportunidad de hacerlo ayuda a largo plazo, en lugar de ir al WorldTour y no estar listo, quizá retroceder un poco. Es bueno poder saber que puedes ganar.”

Ahora, con un contrato de dos años, el primero como profesional, está listo para empezar a pelear por resultados entre los WorldTour. “Meterme de lleno, de verdad, mostrarme y demostrarme que, obviamente, todo lo hecho en sub-23 se traslada al WorldTour, y que he aprovechado toda esa experiencia”.

A su lado estarán otros velocistas como Marijn van den Berg, Madis Mihkels y el también fichaje Luke Lamperti, pero ninguno debería relegarle de forma consistente a labores de lanzador. “Obviamente, hay un poco de presión sobre uno mismo, pero si puedo meterme ahí, lograr algunos top tres – idealmente, quiero ganar una carrera. Ese es probablemente el objetivo.”