ESPECIAL | ¿Podría una carrera por etapas de una semana cambiar el panorama internacional del ciclismo?

Especial. Personalmente, no puedo imaginar lo que sentiría si hubiera nacido en Nueva Zelanda, Brasil o incluso en Estados Unidos. No puedo imaginar que no tendría la oportunidad de ver en persona ninguna gran carrera ciclista, sino sólo por televisión.

No tener la oportunidad de ver a mis ídolos montados en sus bicicletas. No todo el mundo tiene la suerte de contar con todos estos privilegios. Tenemos que dar la oportunidad a más niños y a gente de todo el mundo, en general, de ver en directo algunas grandes carreras ciclistas. Por eso quiero presentarte una idea.

Este artículo ha sido escrito por Lukáš Ronald Lukács.

Mi idea es crear una carrera por etapas World Tour de una semana de duración, que se celebraría en un país diferente cada año. Cada año un país diferente, pero un país con ningún o poco acceso a cualquier gran carrera ciclista. Tenía en mente los siguientes países: Nueva Zelanda, Japón, India, Sudáfrica, Marruecos, Egipto, Israel, Grecia, los países bálticos en conjunto, Finlandia, Irlanda, Islandia, Brasil, Chile, Ecuador o cualquier estado de Estados Unidos, aunque la opinión de cada uno sobre una gran carrera puede ser diferente.

En general, digamos que en 2025 podría celebrarse en algún país de EE.UU., en 2026 en Japón, 2027 en Nueva Zelanda, etc. Pero si estos países no están interesados de alguna manera, la carrera puede celebrarse también en países que no tienen las mayores carreras ciclistas como Rumanía, República Checa, Eslovaquia, Hungría o Eslovenia.

En la actualidad, cuando uno de estos países quiere celebrar una gran carrera ciclista, sólo el Mundial es una opción, básicamente una carrera alrededor de una pequeña zona y dando vueltas. Esta carrera sería una clásica carrera por etapas World Tour de una semana de duración, no sólo una carrera de un día. La mejor idea sería celebrar esta nueva carrera en mayo, como ocurrió con el Tour de California en el pasado. Y salvo el Giro de Italia, no hay ninguna otra carrera World Tour que se celebre íntegramente en mayo.

Creo que lo mejor sería que fuera organizada por ASO o RCS, ya que creo que son los mejores en el negocio para eso. Personalmente, espero que esta carrera sea versátil. A veces el ganador será un corredor de la general, otras veces un corredor de clásicas, pero esto dependerá principalmente del panorama general del país organizador.

En mi opinión, sería estupendo que la carrera llevara el nombre de algún gran patrocinador mundial, por ejemplo, la empresa Coca-Cola, para ayudar a los países organizadores con financiación. La carrera podría llamarse "Coca-Cola Tour". Por supuesto, podría ser cualquier otro patrocinador, pero me viene a la cabeza Coca-Cola, ya que también es uno de los patrocinadores del Tour de Francia y vende sus productos en todo el mundo, además de poseer muchos productos bajo su marca.

Por lo tanto, podrían patrocinar cada maillot distintivo, de modo que los organizadores no tendrían que preocuparse de buscar otros patrocinadores. Por ejemplo, el maillot del ganador de la clasificación general podría estar patrocinado por Coca-Cola*, el de la clasificación por puntos podría ser de Sprite, el de la clasificación de la montaña podría estar patrocinado por Fanta y el del mejor joven podría ser de Coca-Cola Zero.

Ya se puede ver el concepto de los cuatro maillots distintivos. Y tal vez sería una buena idea tener un quinto maillot distintivo para el corredor más activo, que acumulará la mayor cantidad de puntos a través de algunos puntos de control durante las etapas, sólo para hacer la carrera más atractiva para los corredores en fuga de los equipos pequeños. El diseño de este maillot cambiará cada año, inspirado en el país organizador.

Personalmente, creo que esta carrera puede ser una de las más atractivas del calendario ciclista. Es muy importante mantener los Monumentos, las Grandes Vueltas y la tradición, pero creo que necesitamos nuevas ideas en el ciclismo. Algo nuevo que esperar, algo diferente que experimentar. Necesitamos descubrir nuevos lugares, escalar nuevas montañas. Creo que el ciclismo disfrutaría corriendo en países y lugares nuevos, como lo hace durante los Juegos Olímpicos y en el Mundial.

¿Te imaginas a Tadej Pogačar contra Jonas Vingeggard en las montañas colombianas luchando por el título? ¿O a Wout van Aert contra Mathieu van der Poel luchando en la campiña neozelandesa por la victoria? ¿O tener a algunos velocistas luchando en las calles de Nueva York? Sería fantástico. Ahora, tras la pandemia, se han cerrado muchas puertas, pero no podemos encerrar el mundo del ciclismo en Europa para siempre. Porque ese niño de Nueva Zelanda se merece la misma oportunidad de ver a sus ídolos que el niño de Bélgica. Y mi principal objetivo con este acontecimiento es que, algún día, algunas personas digan que, gracias a este acontecimiento, gracias a esta oportunidad de ver al mejor ciclista del planeta corriendo en su país, decidieron convertirse en ciclistas profesionales.

Realmente creo que un día esta idea no será sólo un sueño, sino que se hará realidad. Sé que se necesita mucho esfuerzo y trabajo para conseguirlo, pero ya sé que merecerá la pena. Tenemos que recordar que el hecho de que algunos de nosotros hayamos tenido la suerte de nacer en un gran país ciclista no significa que todo el mundo haya tenido la misma suerte. Siento que tenemos que hacer todo lo posible para dar a estas personas al menos una oportunidad, para ver, por lo menos una vez en su vida, los mejores ciclistas del mundo en vivo, a través de sus propios ojos y sentir la atmósfera y la alegría que algunos de nosotros, cuando estamos allí en persona. Pero si este proyecto es poco realista e inalcanzable, esto se puede hacer entonces sólo para los EE.UU. y tal vez Canadá. Así que cada año la carrera visitará otro estado de EE.UU. u otra parte de Canadá. Así puede ser finalmente una gran carrera por etapas para Norteamérica.