“Eso no es realista”: el director de Alpecin despeja las críticas a Mathieu van der Poel en una discreta Vuelta a Suiza que siembra dudas para el Tour de Francia

La Vuelta a Suiza de Mathieu van der Poel no ha tenido el habitual aire de inevitabilidad. Tras un bloque de entrenamiento orientado a llegar fino al Tour de Francia, su semana en suelo centroeuropeo ha sido más discreta de lo que acostumbra.

El quinto puesto en la llegada a Bad Ragaz, marcada por la tormenta, ha sido su resultado más claro hasta ahora, pero no despeja la gran duda previa al Tour. Van der Poel rara vez ha impuesto su ley, mientras Tadej Pogacar domina la general y otros se reparten los titulares de etapa.

Christoph Roodhooft no lo interpreta como motivo de alarma. El jefe de Alpecin-Premier Tech explicó a De Telegraaf que el historial de impacto inmediato de Van der Poel ha elevado las expectativas a un nivel que no puede cumplirse cada vez que vuelve de una concentración.

“Estamos acostumbrados a que Mathieu esté ahí desde el primer día, pero eso no es realista”, dijo Roodhooft.

La espalda de Van der Poel sigue en el centro del debate sobre su preparación para el Tour de Francia. Roodhooft dejó claro que ahora no le impide competir con normalidad, pero admitió que no es algo que en Alpecin puedan simplemente olvidar. “Ese problema nunca desaparecerá del todo”, señaló Roodhooft. “Siempre tendrá que seguir trabajando en ello.”

La reciente molestia coincidió con un periodo en el que su programa exigía cosas distintas a su cuerpo. “En el momento en que Mathieu empezó a tener problemas, había una razón identificable”, explicó Roodhooft. “En una semana montó tres bicicletas diferentes. Después dejamos a un lado el mountain bike y nos centramos en el Tour.”

Ese giro condiciona la lectura de su desempeño en la ronda helvética. Las ambiciones de BTT no han desaparecido de su temporada, pero la prioridad inmediata es la gran ronda gala, donde Alpecin - Premier Tech debe equilibrar sus opciones de etapa con las aspiraciones al sprint de Jasper Philipsen.

Alpecin también ha trabajado específicamente la contrarreloj por equipos, con la salida del Tour de Francia brindando una ocasión temprana para pelear por etapa y liderato. Roodhooft no pretende que la disciplina se adapte mejor a su equipo que al de los rivales, pero valora la preparación.

“Y sí, la primera victoria de etapa y el maillot amarillo están a tiro, pero no destacamos en esa disciplina comparados con muchos otros equipos”, dijo Roodhooft. “Aun así, me alegra que hayamos empezado a trabajarla, porque una contrarreloj por equipos tiene una dinámica completamente diferente. Si limitamos los daños, Mathieu quizá tenga opción de vestirse de líder en los días siguientes.”

Preguntado de forma directa por si hay preocupación en torno a Van der Poel, Roodhooft fue conciso: “No, por el momento no.”

Para Van der Poel, su discreta Vuelta a Suiza queda ahora enmarcada en un objetivo mayor en el Tour de Francia: controlar la espalda, afinar el golpe de pedal en ruta, ayudar a Philipsen cuando toque y mantener viva una posible ruta hacia el amarillo.