Remco Evenepoel vio cómo
Tadej Pogacar se marchaba en los metros finales en Les Angles, pero su balance tras la 3ª etapa del
Tour de Francia 2026 no se limitó al esprint que no pudo seguir.
El líder de Red Bull – BORA – hansgrohe también apuntó a la manera en que UAE Team Emirates – XRG controló la jornada, echando abajo una fuga peligrosa antes de que Pogacar rematara y se vistiera de amarillo.
“Es una lástima que no dejaran ir la escapada”,
dijo Evenepoel a Sporza tras la meta. “Habría sido una buena oportunidad para ellos. Pero es como dijo Tadej después: si sientes que puedes ganar, no debes dejarlo pasar”.
UAE ya había ganado
el segundo día de competición con Isaac del Toro, y repitió 24 horas más tarde con Pogacar tras asumir la persecución en la primera jornada pirenaica. Alex Baudin llegó a amenazar el amarillo desde la fuga y luego se aseguró el maillot de lunares, pero el movimiento fue neutralizado antes de la subida final a Les Angles.
La fortaleza del UAE obliga a Evenepoel a seguir
Evenepoel se mantenía en el grupo de favoritos cuando la etapa entró en su último kilómetro decisivo, pero el tipo de esfuerzo fue distinto al que lo llevó al tercer puesto un día antes en Barcelona.
“Noté que lo mejor ya se había ido”, admitió. “Al girar hacia la subida final, sentí que podría endurecer el ritmo, pero que no podría esprintar por la victoria”.
Para entonces, Del Toro había lanzado a Pogacar hacia el arreón final y la etapa se convirtió en una lucha de colocación tras la aceleración del líder del UAE. “Ese era el plan si me sentía realmente bien”, dijo Evenepoel sobre pelear el esprint. “Ahora solo tenía que seguir”.
Pogacar ganó la etapa y se vistió de amarillo, mientras que Jonas Vingegaard fue segundo y se mantuvo igualado con él en la general. Evenepoel siguió tercero a 23 segundos, bien colocado en la lucha por la GC pero con una idea clara de la fuerza con la que llega UAE a la carrera. “UAE vuelve a verse muy fuerte, como de costumbre”, dijo Evenepoel.
El Tourmalet ya asoma tras faltar el punch
El estado de forma del belga fue otro de los temas tras la meta, con la primera gran cita montañosa del Tour esperando esta misma semana. “No fue una mala sensación, pero me faltó un poco de punch tras estar tanto tiempo sin competir”, explicó. “Este tipo de días duros solo me harán mejor”.
El contraste con la etapa 2, donde Evenepoel esprintó a tercero, se explica por el tipo de esfuerzo. “Fue un esfuerzo diferente”, dijo. “Más como apretar fuerte durante 700 metros. Ahora fue esprintar a tope durante 300 metros”.
Evenepoel dejó Les Angles satisfecho con su inicio de Tour. Pogacar y Vingegaard comparten el liderato, Evenepoel está a 23 segundos, y los otros grandes nombres de la general permanecen cerca tras la primera subida seria. “Fue duro, pero todo sigue muy apretado”, afirmó. “Todos los líderes están claramente donde deben estar”.
Se esperan dos días más tranquilos antes de que la etapa 6 lleve al Tourmalet y a la primera gran cita montañosa de la carrera. La primera lección de Les Angles para Evenepoel fue clara: UAE ya es lo bastante fuerte para cerrar la escapada, Pogacar ya está lo bastante fino para rematar, y al belga aún le convienen los días duros para afilar el punch que notó en falta.