¿Es Kern Pharma el mejor equipo invitado de la historia?

El Kern Pharma está completando una Vuelta a España 2024 de matrícula de honor. Llegaban con la intención y el convencimiento de poder conseguir una victoria de etapa y ya llevan tres. Pablo Castrillo ha levantado los brazos dos veces en la línea de meta y Urko Berrade se ha sumado a su compañero con otra espectacular escapada.

¿Hasta qué punto ha sido bueno el Kern Pharma en esta gran vuelta y qué otros equipos invitados han destacado antes? Fin Major, de CyclingUpToDate, responde en el siguiente artículo.

En la etapa 18, Urko Berrade logró una sorprendente victoria, lanzando un ataque tardío para superar a la escapada y asegurarse la victoria en Maeztu-Parque Natural de Izki. No se trataba de una victoria de etapa cualquiera, ya que era la primera victoria profesional de Berrade, lograda en casa durante una Gran Vuelta. No se puede exagerar la importancia de este logro; que un corredor consiga su primera victoria en un escenario tan prestigioso es un testimonio tanto de su talento como de la estrategia del equipo.

Pero la victoria de Berrade fue sólo la última de una serie de éxitos del Kern Pharma. Anteriormente en la carrera, Pablo Castrillo logró dos victorias, incluyendo un notable triunfo en la brutal ascensión del Cuitu Negru durante la 15ª etapa. Antes del comienzo de esta Vuelta, el Kern Pharma sólo tenía una victoria de etapa en su haber. Ahora, han cuadruplicado esa cifra en una sola Gran Vuelta, un logro sin precedentes para un equipo invitado.

El excepcional rendimiento del equipo alegrará sin duda a sus patrocinadores, que han visto su inversión recompensada de la mejor manera posible. Para Castrillo, al que se le ha vinculado con un fichaje por INEOS para la temporada 2025, y Berrade, estas victorias podrían ser el trampolín para conseguir contratos con los mejores equipos UCI World Tour, lo que les permitiría competir en más Grandes Vueltas de forma regular.

Aunque las hazañas del Kern Pharma en la Vuelta 2024 son notables, no es el primer equipo comodín que aparece en los titulares de una Gran Vuelta. ¿Quiénes son los otros equipos invitados que han dejado su huella en el pelotón de las Grandes Vueltas?

Como invitados, presentaron al mundo el talento de los escaladores colombianos. Luis Herrera ganó la etapa de Alpe d'Huez, lo que supuso la primera victoria de etapa de un colombiano en el Tour y un momento de inspiración para las generaciones futuras. Además, Herrera fue el primer amateur en ganar una etapa del Tour de Francia.

El equipo vasco, inscrito como invitado, animó la carrera con tácticas agresivas. La victoria de etapa de Iban Mayo en Alpe d'Huez fue un momento estelar, que consolidó su lugar en la historia del Tour.

El equipo italiano sacó el máximo partido de su participación como wild card con una carrera constantemente agresiva. Las actuaciones de Jonathan Restrepo en las escapadas y la victoria de Jhonatan Narváez en la 12ª etapa les convirtieron en los favoritos de los aficionados.

El asombroso éxito del Kern Pharma en la Vuelta a España 2024 será recordado sin duda junto a estos legendarios equipos invitados, que siguen sorprendiendo y entusiasmando a los aficionados y demostrando que, incluso como wildcard, tienen su sitio en el escenario más importante del ciclismo.