"Es demasiado arriesgado ir a por una gran vuelta": El sacrificio de Lotte Kopecky para brillar en 2026

Después de una temporada marcada por la presión y los contratiempos físicos, Lotte Kopecky afronta 2026 con una idea clara: volver a disfrutar y recuperar su esencia competitiva en las Clásicas de Primavera.

La líder del Team SD Worx-Protime deja atrás, al menos de momento, la ambición de pelear por la general del Tour de Francia Femenino y se presenta en la salida de Omloop Het Nieuwsblad con un rol distinto: menos presión, más libertad y mentalidad de “wild card”.

Triple vencedora del Tour de Flandes y campeona de la Paris-Roubaix Femmes, Kopecky quiere que 2026 vuelva a girar en torno a las carreras de un día. Su calendario tiene subrayadas en rojo citas como Flandes, la Lieja-Bastoña-Lieja Femenina y, más adelante, el Mundial en Montreal, donde aspirará a un tercer título mundial en ruta.

Su discurso ahora transmite serenidad y determinación. “Me siento mucho mejor. Seguiré teniendo presión, pero el año pasado fue mucha y sabía que no estaba al nivel que quería. Me siento bien. Estoy feliz. Estoy motivada. Tengo ganas de competir. Así que, mentalmente, eso marca una gran diferencia”, explicó en una mesa redonda con medios al inicio de la temporada.

El contraste con el arranque de 2025 es evidente. Entonces, Kopecky arrastraba una lesión persistente de rodilla, fuertes dolores de espalda y hasta una fractura vertebral que condicionaron por completo su preparación invernal.

“Cuando estaba aquí el año pasado [enero], ni siquiera montaba en bici. Físicamente, simplemente no estaba lo suficientemente bien. Intenté limitar las pérdidas, pero perdí todo mi entrenamiento de invierno. En mi caso, me había perseguido toda la temporada. Ese fue el principal problema”, recordó.

Aquel contexto terminó influyendo en su retirada del Giro de Italia Femenino y en su cambio de rol durante el Tour, donde pasó de aspirante a la general a gregaria de apoyo.

“No salió como esperábamos, eso seguro. Me alegro de haberlo intentado. Ahora sabemos que probablemente no sea algo para mí, y que, en este momento, no tengo ganas de volver a intentarlo. Creo que si vuelvo a intentarlo, será después de ver el recorrido y saber que realmente puedo hacerlo. Si las subidas son demasiado empinadas, es mejor decir: ‘Olvídate’”.

Pese a todo, Kopecky no reniega de sus actuaciones anteriores en grandes vueltas, como sus segundos puestos en el Tour de 2023 y en el Giro de 2024, donde brilló en ascensiones emblemáticas como el Tourmalet o el Blockhaus. Sin embargo, insiste en que aquellas actuaciones llegaron sin la carga de ser la líder designada. “Me encanta ser la invitada, para ser honesta. Estas fueron carreras en las que no tuve presión; donde pude darlo todo, pero no importaba si me quedaban atrás o no”.

Ahora, con un equipo cada vez más orientado hacia escaladoras y corredoras de clasificación general, reconoce que ese papel puede ser más difícil de repetir. “El equipo está cambiando a escaladores y ciclistas de la general, y será más difícil conseguir esta posición de invitada, pero me gustó mucho más en el Tour y el Giro, donde quedé segunda dos veces. Para mí, fue una forma mucho más relajada. Es demasiado arriesgado para mí ir a por todas en una Gran Vuelta”.

Por eso, 2026 representa un regreso a lo que mejor sabe hacer: dominar las clásicas con potencia, instinto y agresividad. “Tengo muchas posibilidades en las Clásicas de Primavera. Creo que fue bueno improvisar durante un año, pero ahora quiero volver a lo que se me da bien y donde sé que puedo tener mucha confianza”.

Su prioridad es clara y emocional. “Estas son las carreras que me encantan, las que más disfruto, y la parte más importante de la temporada serán los primeros tres meses. Esas son las carreras que espero con ilusión. Luego está el Campeonato Mundial en Canadá”.

Y el mensaje final no deja dudas sobre su ambición renovada: “Tengo ganas de volver a competir y de ganar. 2025 es lo que es; no fue genial, pero tampoco fue terriblemente malo. Tengo muchas ganas de que llegue 2026”.