"Era demasiado para él": El seleccionador belga no creía en Wout van Aert de cara al Mundial de Ruanda

Wout van Aert ha tenido una temporada larga y sin un verdadero descanso desde hace muchos meses. Por ello, el belga no participará ni en el Mundial en Ruanda ni en los Europeos en Ardèche, dos pruebas donde los escaladores tendrán ventaja.

"Wout me informó justo después del Tour. Hablamos varias veces durante la carrera, incluso con su entrenador Mathieu Heijboer, y ya antes del Tour parecía que no iba a ser posible", explicó Serge Pauwels a Sporza. El seleccionador nacional belga intentó convencer al corredor del Visma para que siguiera compitiendo, pero finalmente la respuesta no fue la esperada.

Van Aert ha dado a conocer hoy su calendario para lo que resta de temporada, que concluirá con la Super 8 Classic a finales de septiembre. "Es una pena, sin duda. Un corredor como Wout podría haber sido un claro candidato en el Mundial en Ruanda si las condiciones hubieran sido favorables. Y si no hubiera podido ganar, habría sido una pieza fundamental para el equipo".

"Los Campeonatos de Europa son incluso más exigentes que el Mundial. En Drôme y Ardèche se diseña un recorrido de escalada realmente único. Incluye una subida de unos 20 minutos que se repite tres veces y otra, similar a La Redoute, que se afronta seis veces. Creo que Wout estaba más enfocado en el Mundial, aunque los Europeos también habrían estado dentro de sus posibilidades", añadió.

La forma que mostró el belga al final del Tour fue prometedora, pero a la larga insostenible. "He hablado varias veces con él sobre esto. En invierno, su sensación inicial era que el Mundial sería demasiado exigente para él. Y los Europeos, en principio, aún más. Sin embargo, en aquel momento logré convencerlo en cierta medida para que considerara ambos campeonatos. El acuerdo entonces fue no tomar una decisión hasta después del Tour".

El Mundial, además de ser muy duro, se disputa en Ruanda con calor y altitud, lo que exige una preparación muy específica. "Pero su preparación para el Tour ya tuvo varias fases, con la primavera y el Giro incluidos. Ha sido una temporada muy dura y, por supuesto, quiere llegar en plena forma el próximo año. Ahora Wout necesita una buena preparación. Desde fuera, parece que terminó el Tour de forma fantástica y que su condición física mejora, pero las cosas no funcionan así".

"No se puede llevar a Ruanda al Wout que ganó en los Campos Elíseos", reconoce Pauwels. "Después del Tour necesita un tiempo para recuperarse. Además, el Mundial en Ruanda exige una preparación específica por la altitud y el calor, factores que juegan un papel fundamental. Como corredor, tienes que estar preparado para eso; es comprensible que para él sea demasiado".