En Visma admiten la inferioridad de Vingegaard con respecto a Pogacar: "Debemos mejorar si queremos ganarle"

En 2024, el Team Visma - Lease a Bike vivió una temporada marcada por lesiones y enfermedades. Finalmente, en el Tour de Francia no pudo ser rival para Tadej Pogacar y el UAE Team Emirates XRG. Sin embargo, el equipo neerlandés no se rinde ante el dominio del conjunto emiratí y hará todo lo posible para devolver a Jonas Vingegaard a lo más alto este verano.

"Sabemos lo que ha demostrado Pogacar, no solo en el Tour, sino en muchas otras carreras. Pero también tenemos una idea bastante clara del nivel que Jonas necesita alcanzar para competir contra él", declaró el director deportivo Grischa Niermann a In de Leiderstrui. "Confiamos en que, con una preparación óptima, Jonas pueda llegar a ese nivel y enfrentarse de tú a tú con Pogačar y el UAE".

"Prefiero reservarme los detalles sobre nuestra estrategia contra el UAE Team Emirates, pero tenemos mucha confianza en nuestro equipo. También hemos visto cómo se han vuelto más profesionales y fuertes, por lo que debemos recuperar terreno. Pero eso es algo que depende más de Mathieu Heijboer (jefe de rendimiento del equipo)".

A pesar de su larga lista de lesiones tras la caída en la Itzulia del País Vasco, Vingegaard logró recuperar su mejor versión y competir a un gran nivel en el Tour. No obstante, en la alta montaña, la evolución de Pogacar resultó ser demasiado para el danés. El equipo neerlandés no pretende copiar los métodos del UAE, sino encontrar la manera de llevar su rendimiento un paso más allá, como ya lo hizo en el pasado.

"No creo que debamos imitar a nadie, pero sí estar atentos. Si queremos vencer a Pogačar y al UAE, debemos mejorar. Ellos han dado un gran salto en profesionalismo, y ahora nos toca a nosotros encontrar el siguiente paso. Tenemos que averiguar cómo podemos seguir evolucionando, ese es el verdadero desafío".

En un contexto donde los equipos de élite están cada vez más enfocados en los detalles, la tarea no será sencilla. "No será fácil sacarles una gran ventaja. En términos de nutrición, aerodinámica y otros aspectos, todos los equipos están intentando alcanzarnos, como nosotros hicimos en su momento. Siempre queremos ir por la victoria, pero también debemos ser realistas. Es más gratificante ser el equipo y el ciclista más fuerte, pero quizá, en ocasiones, no deberíamos asumir siempre la iniciativa".

Niermann, clave en muchos de los éxitos del equipo, también abordó la controversia sobre la posible ausencia de ciclistas neerlandeses en la alineación del Tour. Aclaró que la prioridad es el rendimiento, no la nacionalidad de los corredores. "Sería injusto decir que este año somos más fuertes que el pasado. Wilco Kelderman y Bart Lemmen aportaron mucha solidez, y ni siquiera con un equipo más fuerte habríamos cambiado el resultado final. Pero es cierto que un equipo mejor puede generar más oportunidades contra Pogačar".

El equipo mantiene su ambición intacta: solo se conforma con ganar el Tour de Francia. "Todos debemos dar un paso adelante contra Tadej Pogačar. Ha elevado el nivel una vez más, como lo ha hecho cada año hasta ahora. Jonas también mejoró en 2023 respecto a 2022, y Pogačar fue aún mejor en 2024. Así que en 2025, tendrá que volver a superarse, porque todos seguimos evolucionando".