En Soudal flipan con su gran Giro de Italia tras los triunfos de Alaphilippe y Merlier: "Ha sido una gran carrera"

En ausencia de su líder en el Giro de Italia de hace doce meses, Remco Evenepoel, el equipo Soudal Quick-Step tenía mucho que demostrar en el Giro de Italia 2024. Con cuatro victorias de etapa y un top-10 en la clasificación general, es justo decir que lograron su objetivo con creces. La actuación del equipo fue una prueba irrefutable de su profundidad y versatilidad, capaz de adaptarse y triunfar incluso sin su estrella principal.

Tres de las mencionadas cuatro victorias de etapa fueron para Tim Merlier, incluida la etapa final en un sprint masivo sobre los emblemáticos y pintorescos adoquines de Roma, con el Coliseo como bello telón de fondo. Merlier, conocido por su capacidad de sprint, mostró una vez más por qué es considerado uno de los mejores en su especialidad.

"Hoy no he tenido mi mejor día, ya que llegaba a la salida tras un día de sufrimiento en el Monte Grappa, pero estoy encantado de haberlo conseguido. Ha sido muy agitado estar en una buena posición, pero he encontrado espacio en el momento justo y he podido lanzar mi sprint", reflexionaba el belga tras la etapa. "Tenía mucha confianza, ya que me encantaba ir a todo gas en los adoquines, y confiaba en mi Specialized SL8. Estoy contento por mí y por este increíble equipo de haber podido terminar el Giro con estilo, en este escenario perfecto que Roma nos ofrecía." Esta victoria en Roma no solo destacó la fortaleza de Merlier, sino también la capacidad del equipo para mantener la calma y ejecutar una estrategia perfecta en los momentos cruciales.

Aunque las victorias al sprint de Merlier eran de esperar, el impresionante resurgimiento del ex bicampeón del mundo Julian Alaphilippe en las últimas tres semanas ha sido una sorpresa mucho más grata. Tanto para los telespectadores y seguidores del siempre atacante y entretenido francés como para el propio corredor de 31 años. Alaphilippe, conocido por su estilo agresivo y su habilidad para animar cualquier carrera en la que participa, demostró que aún tiene mucho que ofrecer. "Me encantó cada momento que pasé en la carrera, me encantaron los aficionados y la forma en que nos recibieron y nos animaron cada día. La etapa que gané me hizo muy feliz, fue un sueño completar mi palmarés de victorias de etapa en Grandes Vueltas", reflexionó Alaphilippe tras haber sido recompensado por sus esfuerzos con una impresionante victoria de etapa en solitario y el título de corredor más combativo. "Al final, ha sido una carrera memorable para nosotros y todos podemos estar orgullosos de cómo hemos luchado y de lo que hemos hecho aquí". Su victoria no solo añadió otro capítulo glorioso a su carrera, sino que también fue un impulso moral significativo para todo el equipo.

Para rematar la faena, el experimentado escalador checo Jan Hirt también consiguió el segundo top-10 en una Gran Vuelta de su carrera, con el 8º puesto en la clasificación general final. Hirt, un corredor conocido por su constancia y resistencia en las montañas, jugó un papel crucial en el éxito general del equipo. Su capacidad para mantenerse con los mejores escaladores del mundo durante las etapas más difíciles fue fundamental para asegurar un resultado destacado en la clasificación general. En resumen, un Giro de Italia 2024 muy exitoso para el equipo Soudal - Quick-Step.

Con Remco Evenepoel listo para hacer su primera aparición en el Tour de Francia el próximo mes, el jefe de equipo Patrick Lefevere y compañía esperan resultados similares. Evenepoel, considerado una de las mayores promesas del ciclismo mundial, tiene la oportunidad de consolidar su estatus enfrentándose a los mejores en la carrera más prestigiosa del calendario. Con Tadej Pogacar ya con un Giro de Italia en sus piernas y la presencia de Jonas Vingegaard todavía en el aire, puede que nunca haya una oportunidad mejor para Evenepoel de montar un ataque Maillot Jaune. El equipo Soudal - Quick-Step, con la moral alta tras su exitoso Giro, está decidido a aprovechar al máximo esta oportunidad en el Tour de Francia. La combinación de talento joven y experiencia veterana dentro del equipo crea un ambiente ideal para buscar la gloria en julio.

El Giro de Italia 2024 ha sido una demostración del poder y la profundidad del equipo Soudal - Quick-Step. A pesar de la ausencia de su líder principal, lograron sobresalir y dejar una marca significativa en la carrera. Sus victorias de etapa, el resurgimiento de Alaphilippe y la sólida actuación de Hirt en la clasificación general son testimonio de su preparación, estrategia y determinación. Con el Tour de Francia a la vuelta de la esquina, el equipo está listo para enfrentar nuevos desafíos y seguir demostrando por qué son uno de los equipos más formidables en el ciclismo profesional.