El INEOS Grenadiers sigue metido en una importante crisis a nivel de resultados. Están a años luz de lo que fueron en la década de los 2010 y no parecen levantar cabeza. Sin embargo, aún cuentan con grandes talentos que les podrían dar alegrías en un futuro. Uno de ellos es Joshua Tarling, que ya es uno de los mejores contrarrelojistas del planeta.
El galés de 21 años irrumpió en escena en el Mundial de Glasgow 2023, subiendo al podio en la contrarreloj individual élite masculina. Desde entonces, el potente corredor se ha proclamado campeón de Europa contrarreloj y cuenta con 7 victorias en su palmarés, la última de ellas imponiéndose a Tadej Pogacar en una etapa del UAE Tour en febrero. Según el director deportivo del INEOS Grenadiers, Oli Cookson, y el agente de Tarling, Jamie Barlow, más que su potencia pura, lo que distingue a Tarling de muchos de sus compañeros es su actitud y su afán por ser el mejor.
"Josh es alguien con quien creo que mucha gente puede identificarse", explicó recientemente Cookson en una conversación con Velo. "¡Se le da muy bien Gran Turismo! Tiene buen corazón, buen sentido del humor y es un placer trabajar con él."
"Es obvio que le encanta montar en bicicleta y competir", continúa Cookson, claramente impresionado por la actitud de la prometedora estrella y el potencial de Tarling, no sólo como una potencia en la contrarreloj, sino también como una amenaza creciente en las clásicas. Creo que eso también es muy especial en este deporte, los chicos que realmente lo entienden y pueden estar en la mezcla en diferentes escenarios".
"Es un joven típico. Tiene buen carácter, es una buena persona. Se lo pasa bien fuera de la moto y es muy divertido estar con él", añade Barlow, dando una idea de la personalidad del joven de 21 años fuera de la bici. Probablemente le cueste desconectar, como a muchos atletas de élite. Pero encontrará su camino".
"Muchos de estos grandes ganadores tienen mucha hambre", añade Cookson para concluir, estableciendo comparaciones entre la actitud de Tarling y la de uno de los mejores ciclistas británicos de todos los tiempos, Mark Cavendish. Pero hay paralelismos en estos chicos que son realmente increíblemente motivados y apasionados también. Creo que eso también es algo hermoso en este deporte, tener pasión también".