Muy pocos ciclistas, por no decir ninguno, son tan dominantes como Mathieu van der Poel. El neerlandés es prácticamente invencible en carreras de un día. Los monumentos son su terreno. Sin embargo, nunca ha competido clasificaciones generales. Por eso, en el Tour de Francia no ha tenido un impacto total.
En las dos últimas ediciones del Tour de Francia, Van der Poel ha trabajado principalmente como principal ayudante de Jasper Philipsen para los esprints, aportando muchos éxitos al Alpecin-Deceuninck.
Después de que Mathieu van der Poel hablara recientemente de lo poco que le gusta correr el Tour de Francia, se especuló con la posibilidad de que la superestrella renunciara por completo a la carrera en 2025 para centrarse en otros objetivos. Sin embargo, tras la publicación de su calendario de carreras para 2025 a principios de esta semana, se ha demostrado que esos rumores estaban fuera de lugar.
"¿Quién no prefiere el Tour?", se pregunta Philip Roodhooft, director del Alpecin-Deceuninck, en declaraciones a Het Laatste Nieuws, y se ríe de la idea de que su equipo vaya a correr el Tour de Francia sin su corredor estrella. "Por supuesto que un Giro de Italia o una Vuelta a España son más relajados. Pero el Tour es el más grande de los tres, una victoria de etapa allí tiene más impacto que en Italia o España".
Según Roodhooft, la presencia de Van der Poel también beneficia a la carrera en sí, no sólo al equipo Alpecin-Deceuninck. "El organizador ASO también se beneficia de que atletas de alto nivel como Mathieu se presenten en la salida con ambición", explica. "En ese sentido, varias etapas atractivas encajan perfectamente con su perfil. Así que hágalo".
Y a pesar de que Van der Poel es abierto sobre el hecho de que no ama el Tour de Francia, Roodhooft insiste en que su líder de equipo es lo suficientemente realista como para darse cuenta de que siempre iba a correr la Grande Boucle en 2025. "¿Hace falta mucho para convencerle? Mathieu es más que inteligente para darse cuenta por sí mismo", concluye Roodhooft. "No pondrá en peligro su objetivo de otoño (el Mundial de Mountain Bike)".