"Empezaré a entrenar de forma diferente y haré una pequeña transición": Una superestrella del ciclocross disfruta de la carretera

Toon Aerts estará todavía más presente en el calendario de carretera durante la temporada 2026. El ciclocrossista belga, que ya el pasado mayo se unió a Lotto para disputar varias pruebas estivales, acumuló entonces una treintena de días de competición y firmó el programa sobre asfalto más completo de su carrera, con dos citas WorldTour incluidas: la Clásica de Hamburgo y el Renewi Tour.

A sus 31 años, regresó después a su disciplina habitual, proclamándose campeón de Europa a principios de noviembre, pero también en la nueva campaña mantendrá una actividad significativa en carretera gracias a su incorporación a la nueva Lotto-Intermarché, que le permitirá disfrutar de un calendario más amplio y con citas de mayor entidad.

Aerts reconoció a Wielerflits que el ciclismo en ruta le ha cautivado más de lo que esperaba. Tras los Campeonatos Nacionales de ciclocross de enero, reorientará parte de su preparación:

“Desde ese momento hemos decidido que empezaré a entrenar de forma diferente y haré ya una pequeña transición. Por supuesto aún tenemos en mente las últimas carreras de ciclocross. Pero lo más importante es realizar entrenamientos más largos con el equipo a partir de entonces. Participaré en la concentración de enero y, entretanto, también iré a la Copa del Mundo de Benidorm”.

El objetivo del belga es llegar listo para las pruebas de un día del calendario primaveral. “En principio, la intención es disputar una parte de las clásicas de primavera. Tendré la oportunidad de correr algunas pruebas muy bonitas, tanto en primavera como en el resto del verano. Desde un punto de vista táctico, el calendario debe ser compatible con los objetivos del equipo, pero también adaptarse a mis posibilidades. Todo es todavía muy nuevo para mí. Obviamente, no es ideal que te lancen de inmediato a los escenarios más importantes”.

Aerts admite que, si dependiera de él, ya estaría en las grandes citas, pero es consciente de que aún le falta experiencia en algunos terrenos: “El año pasado, en una carrera como el Circuit Franco-Belge, noté que, por ejemplo, el Kluisberg es una subida que la mayoría del pelotón ha afrontado decenas de veces. Yo, en cambio, solo conozco el Koppenberg por el ciclocross. Tengo que dar verdaderos pasos adelante en ese sentido. Entre los Mundiales de ciclocross y las clásicas flamencas hay aún varias semanas, así que haremos reconocimientos y podré familiarizarme con las carreteras. Para mí y para el equipo es muy importante llegar bien preparados a esas carreras. Sobre todo si no quieres estar allí solo por estar”.

Pese al creciente enfoque en la carretera, Aerts no abandonará la disciplina que le ha dado sus mayores éxitos: “El ciclocross sigue siendo, en principio, lo primero. No quiero perder de vista tampoco los Mundiales, aunque en enero mi atención estará parcialmente dirigida a la primavera. Quizá termine una semana antes que en años anteriores o me tome un fin de semana libre. Son todas opciones posibles”.