"Empezar con Pogacar es correr para ganar": Florian Vermeersch, listo para una Strade Bianche como gregario

Para Florian Vermeersch, alinearse junto a Tadej Pogacar en la Strade Bianche 2026 deja poco margen de duda sobre el objetivo del equipo. Se espera que el belga asuma un papel clave de apoyo al triple ganador en la Toscana este fin de semana, ayudando a endurecer la carrera en los tramos de sterrato antes de los ataques decisivos que se han convertido en la firma de Pogacar.

Como explicó Vermeersch antes de la carrera en declaraciones a Cycling News: “Salir con Tadej significa que siempre corremos para ganar”.

Pocos corredores han dejado huella en Strade Bianche como Pogacar en las últimas temporadas. El esloveno llega a Siena en busca de un posible cuarto triunfo en la prueba, tras haber igualado ya el récord con tres victorias sobre los caminos blancos toscanos.

Su dominio suele fraguarse con ataques lejanos en los sectores de gravel que definen la carrera. En especial, el tramo de Monte Sante Marie ha sido repetidamente la rampa de lanzamiento para los movimientos decisivos, obligando a los rivales a una persecución brutal sobre el sterrato.

Pese a los cambios de recorrido para la edición de 2026, que acortan ligeramente la prueba y reducen la distancia total de tierra, Vermeersch espera el mismo guion agresivo. “No he mirado el recorrido en detalle, creo que es quizá un poco diferente, pero pienso que la carrera será exactamente igual”, dijo.

Para Vermeersch, la naturaleza de Strade Bianche la hace fundamentalmente distinta a las batallas tácticas que definen las Clásicas belgas.

Más que maniobras de equipo complicadas o sorpresas de última hora, la carrera suele depurar el grupo hasta los más fuertes a medida que los sectores de gravel pasan factura.

“Siempre se van descolgando por detrás en cada sector, y al final te quedas con los 20 o 30 mejores que se juegan la victoria”, explicó Vermeersch. “Así que, en ese sentido, es una carrera mucho más simple y la táctica influye menos que en este tipo de pruebas en Bélgica”.

El resultado suele ser una carrera definida más por la resistencia y la fuerza pura que por los juegos tácticos.

Vermeersch llega a la Strade Bianche tras un sólido inicio de campaña de clásicas, incluida una actuación agresiva en la Omloop Het Nieuwsblad.

Su ataque en la fase decisiva de aquella carrera señaló la forma que espera prolongar en las próximas semanas de la primavera.

“Omloop simplemente me da mucha confirmación de que tengo buenas piernas para las próximas semanas”, dijo. “Ahora puedo estar seguro de que la semana que viene mis piernas también estarán bien”.

UAE Team Emirates XRG volverá a presentarse en la Toscana con una de las escuadras más fuertes de la carrera. Junto a Pogacar y Vermeersch, corredores como Isaac del Toro, Jan Christen, Felix Grossschartner, Florian Vermeersch y Kevin Vermaerke dan al equipo múltiples opciones en un recorrido de grava exigente.

Para Vermeersch, esa profundidad es una de las señas de identidad del equipo. “Creo que eso es cierto en todas partes. En cada carrera en la que tomamos la salida, tenemos un gran equipo”, afirmó.

Y cuando ese bloque se alinea detrás de Pogacar, la ambición rara vez cambia.

Como resumió Vermeersch antes de la salida en Siena, el enfoque se mantiene claro: cuando el esloveno está en la línea de salida, UAE corre con un único objetivo.